聖地牙哥遊：智利酒莊

開始「不務正業」：說過正在南美洲旅遊，是時候偏離網誌的本業，開始寫一下遊記，就由正式旅遊的第一站、智利首都聖地牙哥開始。

智利其中一項最著名的東西是紅酒，到聖地牙哥，當然要去一去附近米埔河谷（Maipu）的紅酒酒莊參觀。我到了著名的Santa Rita酒莊，這個酒莊本身是頗出名的，但我往那兒參觀，純粹因為我貪方便，報了一個「殘廢團」，包由聖地牙哥市中心直往酒莊的交通，省卻自己轉幾程車的麻煩而已，而剛巧適合我時間的就是這個酒莊。


智利目前的葡萄酒出產，紅酒與白酒的比例的７比３，大部份用作出口。紅酒對智利人猶如啤酒對德國人，跟水一樣平常，在當地的超市可找到紙包裝紅酒，約１公升，盛惠約１０多港元。但有趣的是，智利人人均紅酒消耗量其實不斷下降，理由是智利人現在多了選擇，可喝威士忌等其他酒精飲品，不用獨孤一味喝智利紅酒。

根據導遊所說，米埔河谷、聖地牙哥等智利中部地方，這些地方在安第斯山脈以西，但不是沿太平洋，與太平洋有另一座高山相隔，因此夏天溫差達２０度，日間高溫接近３０度，但晚間及清晨低溫低至約１０度，這種天氣適合種植葡萄。

智利釀酒史不長，只有二、三百年歷史左右，主要是引入法國的品種，例如Cabernet Sauvignon，少部份來自西班牙。這類參觀團會讓你看到整個紅酒生產過程，由種植、釀酒、儲存甚至入樽都可以看到。

儲放紅酒樽也有學問，他們會把酒樽橫放，而且每瓶酒樽互相對?，務求盡量拍齊。如此緊密，不單是為了節省空間，更重要的是應付地震。智利應該是繼日本後最常遇到強烈地震的國家，有紀錄以來最強烈的地震（比南亞大海嘯及日本２０１１年地震更強烈）正正是在智利發生，因此把酒樽拍齊，可減低一旦地震大批酒樽跌落地上的機會。

酒莊參觀團最重要的當然是試酒。這個團會讓你試齊紅酒白酒，教你看、聞和喝酒，但導遊強調，喜歡與否沒有對與錯，畢竟每個人的口味都不一樣。

試酒的酒窖也有自己的歷史。在１９世紀初獨立戰爭期間，一批士兵負傷逃難到這個酒莊，酒莊的女當家便收留他們，讓他們匿藏在這個酒窖。因此，這名女當家在智利歷史也有一定名氣的。

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