金融風暴餘波重臨冰島

所謂「巴拿馬文件」爆出，顯示不少名人都有使用在避稅天堂註冊的離岸公司來「處理」自己的財富後，在全球引發嚴重政治風暴，其中冰島首當其衝，總理釋蒙度（Sigmundur David Gunnlaugsson）隨時成為第一個因此事下台的領袖——在人口３０萬的冰島，４日有達破紀錄的２．２萬人在國會外示威，相當於超過６％人口上街，要求釋蒙度立即下台（上面照片來自美聯社）。

反對派已經向整個釋蒙度政府提出不信任動議，最快本週表決。不少官員仍在放復活節假外遊或正在外訪，他們全部已緊急趕回國處理這次嚴重政治危機，當中包括縮短訪美行程的總統奧拉胡（Olafur Ragnar Grimsson）。

要理解冰島為何如此迅速受「巴拿馬文件」嚴重衝擊，必須緊記，冰島在２００８年經歷過嚴重的金融風暴，三大銀行全部崩潰，ＧＤＰ大幅萎縮，貨幣滙價大跌，該國需要實施資本管制，近年才開始放寬。

儘管冰島經濟迅速反彈，但人民確實經歷過一段十分嚴峻的經濟寒冬，他們尤其認為，是銀行家及監管金融業不力的政界和官員把國家弄成這個下場，強烈感到被這些人背叛。因此，當釋蒙度夫婦被揭發透過離岸公司持有資產，這種背叛感又再在冰島人的腦海中浮現。

另一方面，跟某些國家不要求官員公佈資產（例如中國）不同，冰島是要求議員及內閣官員申報資產，但釋蒙度從未公開過這間離岸公司。正如我在面書寫過，擁有離岸公司來處理資產，跟避稅、逃稅、洗黑錢不一定劃上等號，因此私人及公司，例如成龍，他們被揭發擁有離岸公司，不一定有問題，而「巴拿馬文件」一般只會顯示哪些人在哪兒擁有什麼名字的離岸公司，但不會透露出哪些財富的來源、是否用來避稅、甚至公司內是否有龐大財富。然而，一個政治人物，即使是正當使用離岸公司，但沒有申報，就已經可以被「將軍」。

更大問題是，今次釋蒙度被傳媒「過咗一棟」。我在面書貼了以下釋蒙度被問及離岸公司一事時，訪問期間中途離場的影片，但我再查核資料時，才發現這是３月１１日拍攝的片段，原來這是一個「陷阱」：

事情是這樣的。瑞典電視台ＳＶＴ邀請釋蒙度訪問，訪問期間，記者先來個「請君入甕」，問他國內政商界處理資產的問題，他就大義凜然說，要確保國家不會有人隱藏資產。記者之後來個「曲線抽擊」，問道：「那麼，你自己呢？」釋蒙度仍然說自己開誠佈公。記者決定來個「正面攻擊」，直接說出他夫妻二人所持有的離岸公司的名字，請他解釋，釋蒙度仍在極力辯稱該公司沒問題。此時，冰島電視台ＲＵＶ記者突然拿著椅子加入，ＳＶＴ記者稱因為自己不太熟悉冰島情況，因此邀請冰島的記者協助。釋蒙度終於發現不尋常，立即由英語轉用冰島語大罵，並離開訪問現場。

這段片段，是ＲＵＶ在３日晚上發佈「巴拿馬文件」調查結果的節目中一併公開，這進一步令冰島人加深釋蒙度在說謊的印象，令冰島人更憤怒，覺得這個人的信用度已是零。

釋蒙度隱瞞這間離岸公司的問題，部份也跟２００８年金融風暴有關。釋蒙度當年支持資本管制，保留冰島克朗，但原來自己有大批資產以外幣計價，放在海外，即是國民資產大貶值，且不能隨意轉移，但他自己不受影響。

另外，這個離岸公司有份向破產的冰島銀行索償合共５億冰島克朗（約３１５０萬港元／１．３億新台幣／２６００萬元人民幣），他期間無論作為議員或２０１３年起出任總理，都一定有參與過處理破產銀行的決定。他自己是債權人之一，明顯有利益衝突，但他竟然從無申報過。

目前焦點在釋蒙度，但在目前內閣中，財長和內政部長都被揭發擁有離岸公司，首都雷克雅未克市也有市議員捲入事件。恐怕「巴拿馬文件」不只把一個總理拖垮，還會令冰島人進一步不信任國內的菁英份子。

本文部份資料來源：
Panama Leak Leaves Icelandic PM in Deep Trouble
Record Number of Icelanders Protest Over Panama Papers Scandal