美國網媒 Politico 星期二發佈在白宮專訪總統川普的訪問 ，川普進一步抨擊歐洲，稱歐洲是一堆「腐爛」（decaying）國家，由一批「軟弱」（weak）領袖領導，他們未能控制移民湧入，亦無力結束俄烏戰爭。
於是，大家對這個歐洲足協形容為「球壇灰姑娘」的國家很感興趣，成功之道為何？
不過，看人家如何發展足球前，先看看冰島當初發展足球之難。
冰島人口只有３３萬，是參加各大男子足球國際主要賽事中，歷來人口最少的一個（冰島女子隊已曾打入過歐洲大賽決賽周），也是第一個人口少於１００萬而能打入歐國盃的國家。大家都會覺得，人口少過香港一個區的國家，如何能擊敗（據聞是勁旅的）英格蘭？
嚴寒天氣難以踢球
人口少倒是其次，冰島發展足球最大問題是當地氣候。冰島天氣嚴寒，夏天平均最高溫度也只有攝氏１３度左右，每年的寒冷時間很長，而且冰島的冬季每天只有數小時是日間，因此即使冰島人能挨住大雪嚴寒天氣在戶外踢足球，長期天黑都令冰島人（原本）一年只有大概４個月可以作正規足球訓練，餘下時間只能在室內做Gym，進行體能訓練。
嚴寒氣候另一個問題是，球場草地保養十分困難，因為冬天很長，經常發生積雪—＞結冰—＞融雪—＞再積雪—＞再結冰這個循環，而且積雪融了後會令球場積水，於是草地經常是爛地一塊，較香港那些街邊硬地場更易令球員受傷。而且，冰島地勢算是崎嶇，要找一塊平地去建成正規的球場都不易。
還有一個問題是大風。冰島位處的地帶是長年大風。大風到如何影響踢足球呢？有冰島球員說，打國內聯賽，如果要在沿岸的球場作賽，因為沿岸的風勢較正常地方再大一點，因此在這些地方踢球時，會盡量把足球控制在地上，不會踢上上空作長傳急攻，因為球一踢上天，你會完全不知道球會被風吹到哪兒，而如果你進攻的方向是逆風的話，你會發覺很難把球射入龍門。除了作賽，在這環境下，也很難進行頂頭錘等要把球踢上空中的控球技術訓練。
大建室內球場
這情況在２０００年左右改變。在９０年代初，挪威開始在北部興建大型室內足球場，這些場地不是普通小型室內足球場，而是場地大小跟正式足球場一樣，分別只在有蓋以及有暖氣。
冰島對此很感興趣，於是向挪威取經，並在２０００年開始興建。剛巧那個時期是２００８年冰島金融泡沫爆破前的經濟興旺期，冰島有的是錢，因此至今可以興建了８個這類球場。
很多人說，目前踢歐國盃的冰島球員，主要是這類「室內場一代」，年青時已有這類球場，令他們全年都可進行專業訓練。
更重要的是，冰島足總在容易找到資金來源，以及有國際足協和歐洲足協出資幫助下，同時也在全球找來地方興建或修繕逾百個球場。這些球場當然不是正規可踢國際賽的規格，但至少比上述的爛地場好得多。更重要的是，他們盡量挑選學校附近興建，務求吸引學童在課餘時間踢足球作消閑活動。
盛產合資格教練
冰島足球近年發展另一個特點是，大舉培訓教練，在這個３３萬多人口的國家，有大概６００名獲某一國際認可證書的教練，即每５００至６００人就有一個教練。
跟冰島這個小國寡民認為全民要平等的信念一樣，冰島人覺得，任何一個職業都可以去考取足球教練資格，令教練變得很普遍。
冰島足球教練普遍的程度是，即使是教１０歲兒童，一張歐洲足協Ｂ級教練證書是最基本要求，甚至不少４、５歲兒童上課餘足球興趣活動，都會有個擁有這資格的教練教導。
另外，由於無論如何都已興建了８個室內場，而且冰島始終是人口少到猶如一個單一大社區的國家，所以當地球會的年幼足球學院基本上跟社區活動沒分別，不會太側重在只挑選精英球員訓練（當然，這方面的工作都會進行），而這些「社區活動」卻有一個具一定專業資格的教練陪伴。當中最重要的足球訓練所是Breidablik，冰島現國家隊最多成員來自這訓練所。
瑞典領隊的來臨
談到冰島足球起飛，不得不提下月６８歲生日的瑞典領隊Lars Lagerbaeck。他曾以領隊身份連續帶領瑞典５度打入重要國際賽決賽周（世界盃及歐國盃），２０１０年執教打入世界盃的尼日利亞，之後打算退休之際，冰島足總２０１１年邀請他執教冰島隊。
冰島隊的訓練，以至整個訓練輔助人員隊，都是由Lagerbaeck由零開始建立起來，他用了４年時間把冰島的足球排名上升了大概１００級。他在歐國盃結束後便會正式退休，領隊一職交由冰島人、目前是聯席領隊的Heimir Hallgrimsson獨自出任，而後者也要辭去他的牙醫兼職，正式做全職國家隊領隊。
延伸閱讀：
BBC：Five facts about Icelandic football
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《衛報》：Football, fire and ice: the inside story of Iceland’s remarkable rise
《電訊報》：The story of Iceland's unlikely footballing revolution