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中美洲國家洪都拉斯星期日舉行了總統大選,點票仍未結束,右派的首都Tegucigalpa前市長 Nasry Asfura 稍微領先中間派前副總統 Salvador Nasralla,但二人遙遙領先執政黨候選人Rixi Moncada,執政黨應該敗選。
無論是 Asfura 抑或 Nasralla 當選,他們都主張取消2年半前跟北京建交的決定,要求恢復跟台灣的邦交。如果成事,這將是中華民國自1990年跟尼加拉瓜恢復邦交(尼加拉瓜現已重新承認北京)後,最重要的新增建交國家。陳水扁年代也曾新增邦交國,但那些全是南太平洋島國,論面積人口以至戰略重要性,都不及人口約1100萬的洪都拉斯。
現任總統 Xiomara Castro 在2023年年初轉為跟北京建交,主要為了經濟利益,但洪都拉斯過去近3年近乎完全沒有受惠,反而經濟損害更大,導致洪中關係成為今次選舉的焦點之一。
很多台灣媒體此前報導過,洪都拉斯主要出口之一——蝦——大受打擊,因為台灣原本是洪都拉斯蝦的主要出口市場,但洪台斷交,台灣恢復向洪都拉斯各類貨品徵收20%關稅後,洪國蝦出口大跌,業界稱蝦整體出口過去兩年多跌了三分之二,令60間公司倒閉,損失1.4萬個職位。
其實沒有多少國家向洪都拉斯購買蝦,Castro 政府試過改向中國及南韓出口,但兩國進口商都壓價,洪蝦商無利可圖,蝦商又找不到其他替代市場,以致整體蝦的出口都下滑。
整體外貿數字更顯跟北京建交對洪都拉斯利益不多,甚至傷害更大。附圖來自洪都拉斯央行的貿易狀況報告,顯示主要地區2024年佔洪都拉斯整體進出口的比例,美國是洪都拉斯最重要的出口市場,佔其出口超過一半,超過58億美元。
相對之下,儘管中國大陸已是洪都拉斯最重要亞洲貿易夥伴,但去年只向大陸出口了3820萬美元,僅佔0.3%,反而中國貨佔洪都拉斯進口達13.7%,金額約27億美元,洪都拉斯對華貿易逆差26.6億美元(對美逆差為6.5億美元)。
若果跟改變建交前2022年數據比較:雖然洪都拉斯對台出口期內大減了72.5%,跌至3340萬美元,而對大陸出口增加117%,但對台出口金額都只較對大陸出口多480萬美元(約14%)。
跟中國擴展貿易關係沒有好處,因為洪都拉斯沒有多少貨品是中國需要的,中國主要進口洪都拉斯的咖啡。相反,洪都拉斯同時要向中國開放市場,中國貨便源源不絕湧入洪都拉斯,包括很多品質有問題的冒牌貨。更大問題的是,中國商人直接在洪都拉斯開設中國貨店舖,這類商店在洪中建交後大增,打擊洪都拉斯本地貨及商店,一些附近有新中國貨零售商的本地店舖說,他們生意大跌七成。
中資公司也大舉投資洪都拉斯的基建,包括水力發電廠、電訊商的設備合約、新建發電廠項目、在Tegucigalpa興建新會議中心及公園等等。協助興建基建,本應對洪都拉斯有利,但這些工程很多時候使用中國黑工,連最基本技術的勞工都不聘用洪都拉斯人,違反當地法例,這減少了基建項目對洪都拉斯經濟及居民的好處。
說了這麼多對中貿易的問題,但下任洪都拉斯總統會否恢復跟台灣建交,還是要看洪都拉斯新政府的整體外交戰略,特別是怎樣調整跟美國的關係——基本上台灣買蝦這些「微利」無法影響大局。
在洪都拉斯這個案例,即使對中貿易禍害有多大,但這一點本身不足以令下任總統跟北京斷交。不過,洪都拉斯如果想取悅美國,最簡單、有效的「投名狀」就是恢復跟台灣的邦交,特別是在川普主政白宮的環境下。
