放棄武漢 高層姓Zhang變姓Cheung——「DeepSeek第二」成功「投奔美國」

Meta週二宣佈，收購AI初創公司Manus，據報作價介乎20億至30億美元，公司創辦人肖弘將成為 Meta 副總裁。

這宗交易矚目，因為這是 Meta 歷來第3大收購交易，僅次2014年以190億美元收購 WhatsApp （當時Meta仍稱為 Facebook），以及今年6月以接近150億美元收購 AI初創 Scale AI。

交易另一特別之處在於，這應該是首宗——或至少是極度罕有的IT業美國公司收購中國初創案例。

交易還有一項重要意義：這是首宗重要中國科技初創公司「出走中國、投奔美國」的個案。

Manus 的母公司名為「蝴蝶效應」，肖弘2022年在武漢設立，後來同時在北京設有總部。2024年，季逸超及張濤加入開發團隊，研究Manus。

Manus 今年3月上線，立即備受全球關注，獲譽為AI發展又一新里程碑，很多人認為 Manus 是全球首個真正成功的「AI Agent」（AI智能體、AI代理）產品。而且，程式推出不夠一年，年收入已達1億美元，被形容為「下一個DeepSeek」的中國AI代表性企業。

然而，Manus 走紅後不久便開始「脫中」，導火線是今年4月新一輪融資，金主首度包括美資，基金公司 Benchmark Capital 也參與投資。這引來美國政界關注國安風險，有親川普政府的人士警告 Benchmark，華府日後可能因為國安理由而要求 Benchmark 撤回對 Manus 的投資，或者會因為這項投資而刁難 Benchmark。

這輪融資後，Manus 放棄武漢，很快便把總部由武漢/北京遷冊至新加坡，然後把在中國的員工炒掉六成，餘下的核心技術員工也被安排移居至新加坡工作，公司還大幅增聘新加坡員工，極力洗脫中國連繫，現時在東京及三藩市也有辦公室。

Manus 還暫停程式在中國的運作，並停止跟阿里巴巴的合作計劃。

另一個「脫中」跡象：《日經亞洲》發現，公司其中一名高層張濤有時在公眾場合用英文介紹自己時由原本「Zhang Tao」變成「Tao Cheung」，改用香港及新加坡較常見的廣東話併寫方法寫出「張」，儘管有時他又會用「Zhang」：

中國強硬派當時已不是味兒，民族主義較強烈的《觀察者網》8月發表<「逃離」中國的Manus，可能白跑了>文章，大意是說，Manus 為了取信美國資金而放棄了中國市場，但美國可能因為政治原因而隨時禁絕 Manus，屆時 Manus 重新發展中國市場已十分困難，可能兩手皆空。

結果，Manus 推出9個月便獲美資公司巨額收購，而且斬斷全部跟中國的連繫。有傳媒引述 Meta 發言人指出，Manus 的中國投資者（例如騰訊）將在交易後全部退場，Manus 在員工長駐工作地點等各方面都不會再跟中國有任何關連。

Manus 是為了資金而脫離中國，但更深層次的是，美國過去幾年不斷在AI技術出口向中國公司設限，很多美國AI模型不准在中國使用，Manus 另一個考慮應該涉及希望使用美國AI技術，跟美國公司合作，例如 Manus 在11月才公佈跟微軟合作。

這反映美國對中國打AI戰，可能迫使部份中國公司轉投美國，放棄祖國。Manus 原是中國明日之星，現在投奔「敵陣」，會打亂中國全國的AI部署。

交易也突顯新加坡的地位，新加坡成為「中國IT初創首都」，中國公司若想走出國際便要落戶新加坡。今次案例顯示，美國可以透過新加坡「策反」重要中國IT民企。

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