當愛爾蘭國慶變成全球節慶

３月１７日是愛爾蘭國慶「聖派翠克日」（St. Patrick's Day），多國都有巡遊慶祝活動——沒錯，是「多國」，而非只有愛爾蘭慶祝。「聖派翠克節」有趣的地方在於，一個國家的重要節慶，卻可以變成全球多地都會慶祝的活動，這一天，在很多地方都可看到以全身穿綠色狂歡喝啤酒的人士。

這個節慶可以說是「出口轉內銷」，反映出一個地方的習俗，可以如何在外地落地生根，然後反過來影響回來源地的文化。



聖派翠克日的起源
「聖派翠克日」是宗教節目，紀念愛爾蘭聖人「聖派翠克」。派翠克是５世紀的人物，來自不列顛，兒時被綁架至愛爾蘭島，之後逃回不列顛，但成年後又返回愛爾蘭傳教，獲視為把基督教傳入愛爾蘭的人物。到１７世紀，教廷正式確認派翠克為聖人，愛爾蘭人開始視他為守護愛爾蘭的聖徒後，愛爾蘭人才開始紀念聖派翠克日。

初時紀念聖派翠克日，只會有望彌撒的活動，是十分莊嚴的，這做法在愛爾蘭去到２０世紀中仍是這樣——尤其是，愛爾蘭原本規定酒吧等大部份商店餐廳要在這天休息，根本不會像現在般喝到啤酒，這禁令在２０世紀中才解除。

彰顯民族身份的宗教節目
現在大家所認知中的聖派翠克日，不是來自愛爾蘭，而是美國。美國有很多愛爾蘭移民，他們挑了聖派翠克日來作為「同鄉」相聚的日子，並在１８世紀初開始有巡遊活動——至於是紐約還是波士頓有首個聖派翠克巡遊，則有不同說法。

雖然說聖派翠克日是宗教節慶，但愛爾蘭人（原本）很虔誠，天主教信仰是愛爾蘭民族的一個重要構成部份，於是，聖派翠克日微妙地，由一個宗教日子，變成民族節慶，被用來彰顯愛爾蘭民族的獨特。

尤其是，在歐洲人全球開拓殖民地的年代，愛爾蘭是其中一個很多人移民海外的民族（甚至現代也是這情況），而且在文化承傳上又可以媲美猶太人或華人，即是隔了幾代，仍會很強調自己有愛爾蘭裔身份，用來紀念自己文化根源的聖派翠克日便在各地開枝散葉，尤其是在有不少愛裔人的美國。

美國的愛爾蘭移民突顯自身文化根源，有一種很奇妙的混合。他們固然強調自身愛爾蘭裔的身份，在１９世紀及之前，他們的愛爾蘭民族主義也很強，會對故鄉最終脫離英國而獨立有很強冀盼，但同時他們又會強調自己已是美國人，認同美國建國的價值觀，很成功地建立起「美籍愛裔」的身份，這種混合身份絕無尷尬，甚至可以說服到其他美國人，也在這天不妨也一同做一天「愛裔人」，其他美國人完全不會覺得這個族群是威脅到自己、威脅到美國的生存。

輸出美國　再輸回愛爾蘭
吊詭的是，這種「美國化」的聖派翠克日，在２０世紀又傳回愛爾蘭，當地在２０世紀初開始有巡遊，２０世紀中開始慢慢變成一個很世俗化的日子，大家都會以綠色——一個被視為代表愛爾蘭的顏色——來裝飾自己，包括穿綠色衣服、佩戴三葉草（shamrock）、打扮成愛爾蘭神話中的小精靈leprechaun，以及最重要的、喝綠色啤酒。

甚至有些人會說，現在看到的紀念活動，已較多像美國的傳統，多於愛爾蘭傳統。

不過，愛爾蘭又好像沒所謂，當地旅遊局甚至借此來推銷愛爾蘭旅遊，今年是連續第７年在全球多地的地標變身綠裝（文首照片來自ＢＢＣ）。

對愛爾蘭來說，在海外有龐大僑民社群，有助一個本國人口不算多的國家推廣給全球，若只是把自己的文化略為改變，加入一點海外同胞的文化，又何樂而不為呢？

延伸閱讀：
St. Patrick's Day聖派翠克節的由來？
加拿大電視台ＣＢＣ：The Irish day that's not so Irish
美國時代雜誌：How America Invented St. Patrick’s Day