雖然已把談判延長了3天，但加拿大和美國的關稅談判週五深夜依然以破裂告終，美國貿易談判代表格里爾（Jamieson Greer，右照片）在美加東岸時間週五晚上11點半向記者表示，加拿大不願在本週較早時兩國同意的條款下同意貿易協議最終細節。美國官員透露，早前華府警告向200億美元加拿大進口實施的新關稅會隨即在東岸時間週六凌晨零時1分生效。
無謂糾纏
我９月底寫過一篇文章，簡介這次挑選聯合國秘書長的過程，當時我寫道，大家揣測，俄羅斯是不想古鐵雷斯接任的，因為俄國一直公開稱，是時候有個東歐地區人士領導聯合國。另外，大家原本估計，各國在誰任下任秘書長上，還會角力一段時間，因此在５日開會進行第６輪意向投票後便可決定出人選，算是挑選過程突然終結。
古鐵雷斯在第５輪投票還有２票「勸退票」，但這次已再沒有成員國反對他，只有２張「沒意見票」，當中包括１張來自常任理事國。可以合理推測，這張票應來自俄羅斯。
現在俄羅斯不再堅持東歐人出任秘書長，顯示在俄羅斯與西方就多個議題有公開分歧下，俄羅斯不想再在秘書長人選問題鬧僵，無謂在對國家戰略利益不大的問題上糾纏，盡量縮窄戰線，集中處理敘利亞內戰、烏克蘭問題、迫使西方解除制裁等議題。
首名非外交官的秘書長
古鐵雷斯一個很重要的特點是，他是首位非外交系統出身的聯合國秘書長。在前８任秘書長，勉強來說只有第一任是從政出身，但他也是擔任過外相，之後７人全是外交官出身。
相對下，古鐵雷斯在７０年代葡萄牙民主化後不久便投身政壇，１９９５年至２００２年擔任總理，將是第一個做過一國政府之首的秘書長。因此他較之前８任秘書長會更敢就國際事務發言，而不是純粹一個背後建立各國共識、處理聯合國內部行政的管理人員。尤其是他２００５年至２０１５年擔任聯合國高級難民專員，做過多年難民問題的背景，他對這個當前十分重要的議題會十分上心。
中國何所求？
我在９月底的文章提及大國之間就秘書長人選的角力，當中沒提到同樣是常任理事國的中國。中國在挑選過程中沒有很大參與？
當然不是，根據一些引述外交消息的報導，中國在幾名較熱門的人選之間，沒有特別很大偏好或十分抗拒的人選，中國集中在下任秘書長要委任一名中國人出任重要聯合國職位方面，跟各候選人討價還價。
聯合國目前有１５個副秘書長（這只是我在聯合國網站逐個逐個數出來，可能有遺漏；另外，一些官員是副秘書長等級，但沒有這個銜頭），以下是這１５人分別管理的事務及該人士的國籍：
１、常務副秘書長（瑞典）
２、經濟和社會事務（中國，目前擔任此職的是前駐德大使吳紅波）
３、維持和平行動（法國）
４、政治事務（美國）
５、人道主義事務（英國）
６、維和行動外勤支援（印度）
７、安全與安保事務（澳洲）
８、婦女事務，兼掌聯合國婦女署（南非）
９、傳播和新聞事務（西班牙）
１０、法律事務（葡萄牙）
１１、內部行政（日本）
１２、非洲事務特別顧問（埃及）
１３、內部監督（菲律賓）
１４、裁軍（南韓）
１５、聯大事務及會議管理（圭亞那）
５個常任理事國不會派人角逐做秘書長，但一般會有人出任副秘書長——因此，我對沒有俄羅斯人出任副秘書長或任何聯合國重要職位，感到驚訝。
純粹從字面看，大概也猜到一些副秘書長的職務沒那麼重要，例如主管與傳媒關係、「會議管理」等，有些則較為重要，例如維持和平行動，而據報中國積極爭取派人擔任掌管這部門的副秘書長。
中國近年十分積極參與聯合國維和行動，在約１０萬名士兵中，中國派了３０００人，是５個常任理事國中最多的，批出撥款佔經費約１成，排第二，僅次美國。另外，副秘書長（維和行動）正是管理該１０萬維和士兵的主管，有很大實權，相信中國覺得，獲得此職，意味中國提升了在聯合國以至國際的參與。當然，究竟為何中國近年積極參與維和，以及有人擔任此副秘書長職務後，有什麼目的，還望有其他人能解釋。
副秘書長（維和行動）自１９９７年起便一直由法國人擔任，當時擔任此職的加納籍外交官安南（Kofi Annan）爭取擔任秘書長，法國一直反對，直至安南同意任命法國人掌管維和行動，法國才放棄否決。
最後，不妨略提美英兩國目前佔據的副秘書長職務。美國掌管的「政治事務」，是要管理政治事務部，為秘書長就外交形勢作出分析，例如目前敘利亞內戰，秘書長／聯合國應做什麼，副秘書長（政治事務）要不斷作出形勢分析，令秘書長知道應做什麼。
至於副秘書長（人道主義事務），他兼任緊急救濟協調員，遇到需要多國救災的嚴重災難時，便要協調各國行動，例如２００４年年底的南亞大海嘯，當時擔任此職的挪威人Jan Egeland便成為救災行動進展的全球發言人，每天向傳媒講解進度。