加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
歐盟其他成員國也說出類似講法，當中法國總統馬克龍（Emmanuel Macron）更狠批當初在公投中游說選民支持脫歐的英國政客是說謊者。不過，外界焦點始終放在圖斯克的發言，除了因為他作為歐洲理事會主席，發言是代表其餘２７個成員國的一致立場外，更因為他在過去２年的脫歐談判上一直扮演紅臉角色，對英立場相對溫和，而馬克龍、歐盟的脫歐談判首席代表巴尼耶（Michel Barnier）和愛爾蘭總理華拉卡（Leo Varadkar）就屬於對英鷹派。連圖斯克都說出這種狠話，顯見歐盟立場十分強硬。
另一個令英國震驚的是，英國政府以至其他很多人都以為，這場奧地利薩爾茨堡峰會會上演「拯救文翠珊行動」，歐盟及各成員國會對Chequers Plan展示正面態度，就算不能直接接受這個方案，也至少只說出好的一面，以協助她應付保守黨內硬脫歐派的壓力。誰不知歐盟卻以直接否決來回應，令大家都說Chequers Plan已胎死腹中——儘管文翠珊在圖斯克舉行記者會後不久，仍堅持Chequers Plan依然是唯一可行方案。
歐盟及２７個成員國直言不接受Chequers Plan，「結構性原因」跟７月時我所寫的一樣，之前大家未有實質方案，於是各方仍可客客氣氣，但現在有實質建議了，而且離預定脫歐日期明年３月２９日已進入半年倒數，若加上英國國會通過協議的過程，其實今年內就要達成協議，時間已無多，因此大家也要說真話了。
而另一個「結構性原因」、或者是「死結」，在於有２個問題（或者只有１個問題）仍未有解決方案：
- １、如何確保愛爾蘭島上不再度出現「硬邊境」
- ２、如何既讓英國脫離歐洲關稅區及單一市場，但又盡可能維持英歐高度密切的經貿關係
嚴格而言，當中只有１才是主要問題。這個有點令人驚訝，因為英國一直對歐盟貌合神離，英國脫歐不是天方夜譚的事，學術界對英國脫歐的可能情況的討論其實不算少，而英國也有那麼多人大談脫歐大計，但大家過去的討論一直只集中在處理經貿關係，或者法律上的脫歐程序，但沒什麼人很早就想到愛爾蘭邊境問題。
大家始終在問：如果英國不留在歐洲關稅區和單一市場，又不要挪威、瑞士模式，那麼英歐經貿關係要採取什麼模式？現在硬脫歐派主張「加拿大＋」，根據歐盟—加拿大自貿協議為藍本，然後再看看哪些方面有更進一步的空間。但問題是，歐盟以至大部份成員國的底線是不能損害歐洲單一市場的完整性，亦即所謂「４個自由」不能動搖，而「加拿大＋」很難不削弱到「４個自由」。
如果英國的「蛋糕主義」行不通，原本可乾脆重回「世貿模式」，亦即是只維持最基本的經貿關係，只要不差過世貿訂出的不能違反規定便算。就算很多人警告，「世貿模式」會嚴重干擾兩地貿易往來，將大大打擊英歐經濟，但如果這是英國人民的選擇，而英歐又達不成協議的話，這些問題就要面對，而這種情況如何惡劣，也不是「天塌下來」，一定可以挨得過，而經歷困境後，雙方一定會找到方法去改善。
不過，這就回到上述２個死結的第１個、愛爾蘭問題。「世貿模式」下，北愛爾蘭與愛爾蘭共和國一定出現關稅、人民出入境等邊境檢查，這個是嚴重危及愛爾蘭的安全問題，潛在有機會導致暴力衝突。這個，就不是上面所說的大家挨窮這麼簡單。