【Patreon文章】美洲灣 VS 美國灣：America是大洲抑或國家？

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Google本周開始在地圖把墨西哥灣易名「Gulf of America」，我在Patreon放享這則新聞時稱「易名『美國灣』」，有訂戶留言稱中文好像是譯作「美洲灣」。

我自己用台灣版和香港中文版Google各試一次，都得出附圖的結果：地圖上標籤為「美洲灣」，但在搜尋框和相關介紹寫「美國灣」。

這帶出一個有趣的問題：America是「美洲」抑或「美國」？

理論上，一定是美洲，但英語明顯已習慣用來代稱美國，尤其是「American」，絕大部份情況意指「美國的」、「美國人」。

在 Gulf of America 這個例子，由於川普解釋為何易名時，講明「這個海灣是我們的」，「我們」在這個海灣做了很多工作，「America」是很美麗的名字，他口中的America一定是指美國，翻為「美國灣」似乎更合適。

同理，墨西哥總統 Claudia Sheinbaum 揶揄美國不少地方舊稱「América Mexicana」，幾百年前應該是指「墨西哥美洲」，但在現時爭拗的背景下，她是暗指「美國也屬於墨西哥的」，因此可譯作「墨屬美國」。

雖然英語的America已變成可以有兩個意思，但西班牙語的 América 仍頗為嚴格僅指美洲——尤其是「美洲式西班牙語」。

除非你自少在美國長大，或者在美國讀大學時才開始學習西班牙語，否則我相信大部份香港人（以至東亞各地人士）應該是學「西班牙式西班牙語」（español de España，或稱為「歐洲式西班牙語」español europeo）。如果我沒有記錯（畢竟都廿多年前），我在大學學西班牙語時，教科師說美國人是「américano / américana」。

我十多年前哥倫比亞讀西班牙語，學習「美洲式西班牙語」（español de América），他們把美國人稱為「estadounidense」——美國在西班牙語為「Estados Unidos」，亦即 United States，所以由這個詞語來引伸出「美國人」和「美國的」。

這個叫法的理由很簡單。我在哥倫比亞的老師說，她都是「américana」，為何要用這個字來稱呼「美國人」？

有一次在課堂略為討論這個問題，想想有沒有更好的稱呼方法。「Estadounidense」直譯是「合眾國人」，十分突兀。有人說不如稱為「norteaméricano」，但北美洲也包括加拿大和墨西哥，似乎「estadounidense」已是最好的稱呼。

不過，有人提出，墨西哥全名「墨西哥合眾國」（Estados Unidos Mexicanos），「estadounidense」同樣也在迫墨西哥人變成美國人。似乎墨西哥無論如何都跟美國混淆在一起。