雖然已把談判延長了3天,但加拿大和美國的關稅談判週五深夜依然以破裂告終,美國貿易談判代表格里爾(Jamieson Greer,右照片)在美加東岸時間週五晚上11點半向記者表示,加拿大不願在本週較早時兩國同意的條款下同意貿易協議最終細節。美國官員透露,早前華府警告向200億美元加拿大進口實施的新關稅會隨即在東岸時間週六凌晨零時1分生效。
中歐近日乾旱,導致區內主要河流水位下降,其中在德國西部 Kaub,該處萊茵河水位週一降至24厘米,是1880年開始相關紀錄以來最低,打破2018年所創下的25厘米紀錄。聯邦水道及船運局(WSV)預測,Kaub 水位本週五會再跌至18厘米。
萊茵河是歐洲重要河運通道,運送石油、化工、煤炭、穀物、鐡礦及其他貨品,萊茵河長期低水位,正威脅德國等歐洲國家的經濟。河流淺了,貨船必需減少載貨量,現時船隻只能承載正常20%的貨物,導致河運成本急升,也令萊茵河河運出現樽頸。
業界人士說,經萊茵河由荷蘭鹿特丹運貨至德國西南部巴符州卡斯魯爾(Karlsruhe)的運費週一升至每噸145至150歐元,較6月底只是45歐元升了約兩倍。Kiel世界經濟研究所的經濟學者 Stefan Kooths 說,萊茵河問題可能會令德國本季GDP增長少了0.1至0.2個百分點。
新任聯邦運輸部長 Steffen Bilger 將在週四主持專家會議,商討應付萊茵河水位下降的短期和長期解決方法。由於之前已曾出現這個問題,德國已有一些應付措施,2022年起推出未來6周水位預測,又向業界提供資助,改用較能在低水位航行的船隻。
另一主要歐洲河流多瑙河同樣水位偏低,威脅相關國家的能源供應。在羅馬尼亞,軍隊週一用了180公斤炸藥,炸毀其中一塊河中大石,以便河水可流向東南部 Cernavoda 市的核電廠附近,讓這間核電廠繼續運作。
羅馬尼亞下一步將在另一處河流攔截河水,把河水改道至流向 Cernavoda。
匈牙利週末期已預告,國內唯一核電廠 Paks 核電廠有機會要暫停運作,因為多瑙河水位太低,核電廠沒有足夠河水去進行冷卻程序。
為匈牙利供應40%電力的 Paks 核電廠原本最快週日就要停運,但現在可起碼撐至星期二。匈牙利總理馬格雅(Peter Magyar)繼續呼籲國民節約用電,一同渡過今次供電危機。
即使核電廠未完全停運,羅匈兩國的核電發電量近期已下期,需要進口其他能源燃料,推高了國內發電成本。
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