英格蘭旗＋白貨車＝影子閣員人頭落地

普通住宅，外掛３支英格蘭旗，一輛白色貨車，照片上載至twitter，寫上「來自Rochester的照片」，上載的時間正值該區進行補選，而補選很有機會由一個極右疑歐政黨勝出，上載的twitter帳戶屬於一個影子閣員。

一切看似平平無奇的事情，加在一起，結果是該帳戶擁有人工黨影子檢察長Emily Thornberry在上載照片後７小時要火速辭職。

上述事情，連不少美國人、包括一些寫外國新聞的美國人都不能理解。如果你不用看以下解釋，就知道為何這張照片在英國會惹起眾怒，恭喜你，你應該對英國文化／目前政壇有深刻理解。

先說那支白底紅色十字、俗稱「聖佐治旗」的英格蘭旗。在英國政治中，這支旗其實跟反移民、擔心移民湧入令白人英格蘭文化失去等這類極右排外思想，有著不太明顯、但英國人一看便心領神會的的關係。這不是指如納粹黨徵般的直接象徵、圖騰地位，不一定一看到英格蘭旗就聯想到英國／英格蘭極右，但就是一種十分隱晦的關係。

至於白貨車，英國是有「白貨車男人」（white van man）的說法，英國人一看到白貨車，第一時間會聯想到，車主是個白人低下勞工階層，做的一定是水匠工一類的苦工，是一些沒教養、粗魯的人。

上述兩件東西，分開出現，或者是在另一些場合出現，是不會有以上聯想的。事實上，該住宅屋主向英國傳媒說，屋外掛英格蘭旗是今年世界盃的事，只是之後沒有除掉而已－－一個英格蘭球迷手持英格蘭旗，大抵不會有人說那個人是極右份子。

最大問題在於上載這照片的人是Thornberry。她２０日在該選區為參與當日補選的工黨黨友拉票，在街邊走時拍了一些照片，然後向支持者說說自己在哪兒，就是這麼簡單。

不過，在twitter，不少網友轉推時，很快便想到Islington－－Thornberry的選區，而這個倫敦北部選區是超級著名的超級豪宅區。

而且，這次補選備受全國注視，因為極右疑歐政黨「英國獨立黨」（ＵＫＩＰ）很有機會再勝出，奪下下議院第２個議席。

英國社會多年來都有的階級主義，加上社交媒體的新時代傳播方式，便把上述混合成一個政治災難，大部份英國人聯想到的就是：
一個倫敦精英份子，很不屑地看扁一些擔心職位不保而盲目排外反移民的白人工人。

之後，大家想到的英文字就是snob－－自以為很高貴、很低其他人的人士。

再之後，Thornberry向傳媒解畫時說，看到有人在家掛這麼多英格蘭旗，覺得十分棒，未見過這情景－－這說辭只令事情更糟，好像在家掛英格蘭旗是怪物。

由於正值該區補選，於是很多人認為，Thornberry把白貨車照片上載，是刻意暗示那間住宅的屋主是反移民白人。而這類被ＵＫＩＰ吸引過去的選民，正是工黨要全力爭回支持的一批選民，工黨目前面對的最大困擾，就是跟這類理論上是該黨最聲稱要維護他們利益的人士，而Thornberry的照片給外界口實，證明工黨真的跟基層脫節。據報工黨黨魁文立彬（Ed Miliband）一知道事件後立即震怒，Thornberry這次是給文立彬炒掉的。

「白貨車照」事件又好，這次補選又好，反映的同樣是一個事實：英國兩大黨制瀕臨在明年５月大選中崩潰，明年大選後出現「懸峙國會」（沒有單一政黨取得過半數議席）的機會較上屆２０１０年更高，英國政局社會更加動盪。