加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
領地起源
英國君主同時會有「蘭開斯特公爵」（Duke of Lancaster）的封號，而「蘭開斯特公爵領地」是指英國君主的私人物業。
有關歷史可以追溯到１２６５年，英格蘭國王（當時未有「英國」ＵＫ）亨利三世（Henry III）在與部份與他不和的貴族打仗，期間殺死了當中主要的貴族Simon de Montfort後，１２６５年把對方的「伯爵」封號及部份領地給予自己的二子Edmund。當中領地包括英格蘭西北部的蘭開斯特，而Edmund當初有不同領地的伯爵封號，到１２６７年蘭開斯特才正式成為獨立的「伯爵領地」，「蘭開斯特伯爵」成為Edmund其中一個封號。
這個封號及領地一路傳下去，到１３５１年當時的伯爵獲國王授予「公爵」，「蘭開斯特伯爵」自此升級為「蘭開斯特公爵」。到１４世紀末，原本是「蘭開斯特公爵」繼承人的Henry Bolingbroke與當時的國王關係很差，曾遭國王放逐出英格蘭，到他的父親１３９９年死時，國王充公他的領地，不准他繼承，他於是回英起兵，並成功擊敗國王，他自立為王，成為亨利四世（Henry IV）。由此，「蘭開斯特公爵」成為英格蘭國王。
亨利四世即位後，決定「蘭開斯特公爵」的財產要跟英格蘭君主本身的財產分開處理，前者是他的私人財產。因此，「蘭開斯特公爵領地」便成為英格蘭／英國君主私人財產的代名詞。
領地財產
雖然名為「蘭開斯特公爵領地」，但經過超過７世紀的繼承、充公、獲賞賜等等，英國君主的私人財產不只蘭開斯特。負責管理這些財產的委員會現在把財產分成８大組，當中包括５組鄉郊地皮，合共超過１．８萬公頃，分別為：蘭開夏郡（Lancashire，即蘭開斯特所在地）、柴郡（Cheshire）、斯塔德福郡（Staffordshire）、約克郡（Yorkshire）以及稱為「南部」的雜項地皮。
另外有兩組土地分別是海灘及礦場。不過，論最值錢的一定是餘下的「都市」，包括所有市區物業，用來放租，當作辦公室、商店等不同用途，而當中最著名是倫敦市中心的「薩伏依地皮」（Savoy Estate），位於薩伏依酒店（Savoy Hotel）及Somerset House之間。
英國君主只可以從這些財產領取利益／租金作為自己的開支，不能出售。根據去年的財政部告，這些財產總值超過５億英鎊，為英女皇帶來近２０００萬英鎊收入，而這些收入是要交稅的。除了這些收入，英國君主作為服務國家，會由公帑領取另一筆收入。
而管理這筆財產的，是有一個委員會，去協助君主管理財產。在中古時期，這個委員會、尤其是委員會的領袖，是十分重要，亦極具權力及影響力。
「領地大臣」
實際上，這個委員會的主席是內閣大臣，名為「蘭開斯特公爵領地事務大臣」，這個職位到現在仍有保留，擔任的人支全薪，跟其他大臣一樣，但工作重要性已大大下降，因為實際日常運作已經下放給委員會的實務人員，這名大臣只需要在文件簽名就可以。
在現代，「蘭開斯特公爵領地事務大臣」變成一個類似「不管事務大臣」的職位，可能是首相想有一個人參與內閣討論、但不想他管理一個部門而是處理另外一些政治任務，或是那個人仍未能出任正部大臣，但首相已想他參與內閣討論，在這些事候，首相就會給他「蘭開斯特公爵領地事務大臣」的頭銜，讓他名正言順出席內閣會議。
現任「蘭開斯特公爵領地事務大臣」麥樂賢（Patrick McLoughlin）就是好例子，他是保守黨主席，主要處理黨務，讓他出席內閣會議，主要是確保黨務與政務協調。另一個更著名的例子就是彭定康（Chris Patten），他１９９０—９２年同時兼任這個大臣職務及保守黨主席，他的工作主要是準備１９９２年大選，他加入內閣，就可以在內閣會議階段就阻止一些不利大選的政策出台。
當然，近年也試過上議院領袖去兼任，似乎是找個本身都工作量不多的人去兼任。
不過，賦閒這麼多年，「蘭開斯特公爵領地事務大臣」終於有重要事務去處理了——當然，大家都知道財產管理早已下放給副手處理下，被問責的應是那個副手。
本文大部份資料來源：蘭開斯特公爵領地官方網站
（文首照片為蘭開斯特城堡，屬英國君主的財產；照片來自蘭開夏郡官方旅遊網頁）