加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
英國高等法院周二開始審理挑戰私立學校學費VAT的案件，代表入稟家長的大律師說，這項措施屬歧視性，干擾英國人的基本教育權利。
英國以往豁免教育機構的服務支付增值稅VAT，但工黨政府今年元旦起開始向私立學校的學費徵收20% VAT，跟其他服務和貨物看齊。
全英國有2500間私立學校，教育全國約7%學生，其中英格蘭有57萬學生。英國私立學校平均一年學費1.5萬鎊（約15.1萬港元），20% VAT 代表每年多支付3000鎊（約3萬港元）。
正如文首照片（來自英國通訊社PA）顯示，一批受影響學生和他們的家長在法院外示威，抗議收學費VAT。
入稟的家長表示，公立學校不能滿足他們子女的教學需要，例如子女是特殊教育需要及殘疾（SEDN），或者想子女入讀基督教等宗教的學校。
代表家長的大律師 David Pannick 指出，他代表的家長都並不富有，約四分之一受VAT政策影響的家庭的財富低於全國平均水平，向學費徵收VAT，未有理會家長的負擔能力，妨礙家長為子女選擇教育的權利。
Pannick 舉出一些例子：其中兩名入稟人士在他們居住的地區找不到其他可配合SEND學童需要的學校，有一名入稟家長指出，其孩子在男女校遭欺凌，需要入讀單性小學。
除了家長，Pannick 也代表獨立學校理事會（ISC），這個組織代表超過1400間私立學校。還有另外2宗訴訟挑戰學費VAT，分別由一些宗教學校和一個家長組織「教育不能歧視」（Education not Discrimination）提出。這些入稟人士都認為，學費VAT違反歐洲人權公約中賦予的教育權利。
星期三將輪到代表政府的大律師 James Eadie 陳辭，根據他已向法院提交的文件，他指出，如果家長選擇不採用全民公立學校，有權為子女選擇他們有能力負擔的私立教育，或者讓子女在家接受教育。
Eadie 又說，除了VAT，還有最低工資、國民保險金（NI）等很多因素都影響學費，但不會說這些政策干預接受或提供私立教育的自由。
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