英國政府 星期四啟動一個名為「準備好」（Be Ready）的運動 ，呼籲國民提高意識，英國面對隨時發生突發危機的風險正在上升，國民隨時可能要應付天災、數碼攻擊或「國家資助恐怖主義活動」來襲，需要平日事先作好準備。
英格蘭「西北」窩靈頓（Warrington）鎮政府星期三通過，向中央政府尋求3.54億鎊（37.4億港元）貸款援助，並把市政稅（council tax）增加7.48%，以解決財困。
窩靈頓鎮政府由工黨管理，上述財政措施將3月2日交由鎮議會全體再討論。
市政稅加稅預計將在4月生效。在英國，地方政府只能把市政稅加最多4.99%，超過這比例的加幅要獲中央批准。
鎮政府預計，未來4年的2026/27至2029/30財政年度將合共出現財赤1.789億鎊（18.9億港元），因此要向中央政府尋求「特別財政支援」（EFS），未來5年需要獲3.54億鎊。
這筆是貸款，鎮政府需要向中央清還。鎮政府說，如果不獲這筆貸款，鎮政府的財政儲備不足以應付開支，需要發出俗稱地方政府「破產」的「114條通知」，預計2月底前知道EFS申請是否獲批出。
之前文章：何謂「114條通知」？
窩靈頓已在研究削減開支措施，包括不會資助今年巡遊活動「Walking Day」、不再派人在學校附近協助學童過馬路、減少街燈、減少使用鎮中心閉露電視和關閉商場 Hatters Row，鎮政府亦正考慮出售公園。
鎮政府也可能要削減市政服務，削減成人日間護理服務，部份目前免費的車位改為收費停泊。
鎮政府一直說，他們之前嘗試以「商務模式」（commercial approach）營運市政服務，結果失敗，鎮政府投資時承擔太高風險，大部份手上資產蝕錢，又舉債過多，目前負債約18億鎊（189.7億港元）。
窩靈頓政府是全英格蘭第7高負債的地方政府，但另外6個負債更多的市政府中，5個是人口遠較窩靈頓多的大城市，包括倫敦、伯明翰、列斯、愛丁堡和曼徹斯特，餘下一個是已在2023年宣佈「破產」的「東南」禾京市（Woking）。
去年有30個地方政府要向中央申請EFS援助。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：