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繼續反擊加拿大總理 美財長:亞省是美國天然夥伴

加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變,加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖,明顯惹來美國不滿, 美國財長貝森特(Scott Bessent)週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省(Alberta)獨立 。

英國大選百日倒數 最長選戰勝負難料

1997年的英國大選,首相馬卓安(John Major)決定大選期有6週,其前任戴卓爾夫人(Margaret Thatcher)勉為其難出山,協助當時已跟她反了面的馬卓安為保守黨拉票時說:需要這麼長嗎?要扭轉落後形勢,說服選民支持,4週或更少時間已經足夠。

27日離英國5月7日大選只剩100天,各大英國傳媒政治新聞全面報導各黨要員的發言,在野工黨黨魁文立彬(Ed Miliband,上面圖片)主打改革醫療計劃NHS,首相卡梅倫(David Cameron)則談經濟政策,以及削及福利開支以用在推動在職培訓等其他方面的開支,儼如已為今年大選定下主調,拉票好像已全面展開一樣。

跟大部份議會制國家一樣,英國何時大選,由首相向君主建議,首相原本隨時都可以提出大選,傳統上一公佈、一解散國會就是大選開始的時候,不會預告大選日期,而這段時間一般是不足1個月。

英國政界會預料到大概在什麼日子大選,例如不會在夏天放暑假或深冬下大雪時投票,又或者是如果政局對執政黨有利,首相傾向提前1年舉行大選(例如2001和2005大選),如果不利,就盡量拖到該屆國會最後時刻才大選(例如2010大選)。不過,確實日子是難以預測,因此英國有「估大選日子」的習慣。上任首相白高敦(Gordon Brown)3年任內不斷面對提前大選的揣測,最後一次是2010年,有人揣測較傳統的5月初大選提前一、兩個月。在此之前,可能會有「假拉票期」,例如黨魁高調宣佈政綱或重申該黨政策主張,但各黨不會展開真正的拉票工程,因為如果沒那麼早大選,就浪費了人力物力。

不過,本屆政府通過了新法例,廢除了首相可自行決定大選日期的權力,因此大家一早已知道下屆大選在2015年5月7日舉行,連何時解散國會都知道,令各黨可一早就安排拉票工作,亦令目前國會會期已再沒有重要法案需要審議,議員十分空閒,可多花時間落區見選民。選舉工程早至一踏入2015年就可以開始,意味整個拉票活動長達逾4個月,這對英國是十分新鮮的事。

根據BBC引述一名學者,極長拉票期的一個影響是,各黨今次會看重「地面戰」,即發動義工逐家逐戶拍門,面對面說服選民,因為4個月時間令各黨有條件玩「地面戰」。而且,目前國民對政界的觀感很差,靠黨魁或重量級人物在傳媒發言來傳開訊息,選民未必信任,親眼看到義工,或者會更有效。

除了是英國史上最長大選期,今次亦被視為該國最難預測結果、爭持最激烈的一次大選。2010年大選,選出英國36年來首個「懸峙國會」(hung parliament,即沒有單一政黨可控制過半國會議席),在英國已算激烈,但今次選舉更激烈。一些英國政壇觀察家說,一般來說,大選前100天左右已可預知結果,但今次是沒有人敢說誰勝誰負,除了因為兩大黨支持度和「勢頭」十分接近,也因為形勢太複雜。

唯一可確定的,應是這次大選將再次選出一個「懸峙國會」,英國再度不能在大選翌日便知道誰執政。

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