參與公共辯論70載 德國哲學家哈伯馬斯逝世

獲譽為二戰後德國其中一個最重要哲學家哈伯馬斯（Jürgen Habermas）星期六在慕尼黑附近的 Starnberg鎮逝世，享壽96歲。他最著名的哲學理論是關於公共空間，探討社會中應該怎樣公開討論公共事務，建立共識，而他在世時也身體力行，參與各項公共事務討論約70載。

德國總理默茨（Friedrich Merz）發表聲明致哀，表示德國和歐洲失去了其中一位當代最重要的思想家，讚揚他敏銳的分析力塑造了民主論述，其影響超越德國疆界，猶如湖中的一盞明燈，他的社會學及哲學作品塑造了一代又一代的研究者和思想家。

哈伯馬斯屬於法蘭克福學派，1961年發表著名論文《公共空間的結構轉變》（Strukturwandel der Öffentlichkeit，英譯為 The Structural Transformation of the Public Sphere），由18世紀歐洲的中產沙龍到20世紀大眾傳媒出現後，期間公共空間的演變，被視為就民主社會中「公共空間」演變及公眾輿論重要性提出開創性的理論。

對於剛經歷納粹管治的西德人來說，他們仍不習慣在公共空間發表意見，哈伯馬斯的理論改造了西德的社會和形象，鼓勵西德人毋須再事事聽從上級指令，應主動公開發表自己的意見，透過公共討論來逐步建立社會各界都能接受的妥協，協助鞏固西德的民主。

跟很多其他在納粹時代成長的德國文人一樣，哈伯馬斯畢生都在研究怎樣防止納粹重臨。在80年代，哈伯馬斯加入有關屠殺猶太人的辯論，他認為納粹政府的暴行有其獨特性，絕不能跟世界各地歷史上其他政權都曾犯過的殺戮行為所能相提比論，因此，他認為「克服過去」（Vergangenheitsbewältigung）是德國人身份的其中一個重要元素，德國人絕對需要旗幟鮮明承認納粹罪行。

哈伯馬斯有關公共空間的理論被認為有份導致全球各地1968年出現學生運動。他由50年代起便不時支持學運，但當學運出現激進暴力活動，他都會劃清界線，予以批評，認為應該透過公眾討論來推動社會變革。

基於他對二戰的經驗，他在1989年反對東西德統一，跟德國主流民意相反。當德國統一後，哈伯馬斯極力支持歐洲加強融合，希望以歐洲合作機制來制衡德國民族主義可能再度出現。

哈伯馬斯在2015年支持歐洲接收中東難民。2022年，烏克蘭戰爭全面爆發時，他就鼓勵歐洲各國跟俄羅斯談判，惹來烏克蘭批評他令德國哲學界蒙羞。他隨後澄清，認為俄羅斯入侵烏克蘭是偏離了二戰後歐洲已揚棄武力此一原則，但他擔心社會討論對戰爭過份狂熱，缺乏反思。

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