加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
自從波蘭法律與公義黨（ＰｉＳ）在２０１５年１１月再度上台，推出很多收緊對法院、媒體控制的措施後，波蘭與歐盟已爭拗不斷，歐委會不斷去信波蘭政府，要求改善，而波蘭政府又不斷回信強調歐委會的指控是錯誤的。歐波信來信往２年，歐委會終於動真格。
有關聲明可看這裏，最終導火線是法院改革法案。簡單來說，波蘭政府的法案令政府及國會更容易安插自己的人選當法官，而且以下調退休年齡為名，即時把大批法官逼走，令ＰｉＳ可即時委任大批法官，破壞了三權分立、削弱司法獨立。波蘭政府就強調，改革旨在要令法院更有效率，並更有力地審理貪污案件。
所謂「第７條」機制，是在１９９９年生效的《阿姆斯特丹條約》加插，容許其他成員國可懲罰違反歐盟價值觀的成員國。《歐盟條約》第２條列明了歐盟的價值觀，包括「尊重人類尊嚴、自由、民主、平等、法治及尊重人權（包括少數族群的人權）」，而成員國的社會須奉行「多元主義、非歧視、包容、公義、團結及男女平等」。
條約第７條便列出，如果成員國政府違反上述的價值觀，應如何處理。程序依次為：
１、１／３成員國、歐洲議會或歐盟執委會提交有理據的報告，指摘某成員國存在嚴重違反歐盟價值觀的明確風險；
２、歐洲理事會（即成員國領袖峰會）聽取被指摘成員國的回應，以及成員國是否正採取措施糾正問題；
３、獲歐洲議會同意後，歐洲理事會在４／５同意下，可接納第１點提及的相關報告。被指摘的國家不能投票，２７個成員國的４／５多數，即是要有至少２２個成員國贊成。
４、獲歐洲議會同意，並獲得相關成員國提交自己的觀察報告後，歐洲理事會在一致同意下，可斷定相關成員國存在嚴重且持續違反歐盟價值觀的情況，而不純粹是第１點中的「存在風險」；
５、第４點過關後，歐洲理事會以有效大多數投票（ＱＭＶ，即至少５５％成員國＋６５％歐盟人口）通過後，可懲罰相關成員國，包括暫停該成員國在理事會的投票權；
６、歐洲理事會可以透過ＱＭＶ裁定，該成員國已重新遵守歐盟價值觀，取消懲罰。
在歐盟史上，唯一一個曾被其他成員國聯手制裁的國家是奧地利，該國１９９９年組成了包括極右自由黨的政府，是二戰後第一個包含極右勢力的西歐國家政府，因此其他１４個成員國在２０００年聯手制裁奧地利。但當時她們不是動用第７條，而只是各國齊齊各自暫停跟奧地利的聯繫，孤立對方，但制裁似乎無效，最終在同年稍後取消。
歐委會已同時給予波蘭３個月時間去跟歐委會進一步溝通，上述步驟中的第３點至少要到明年３月歐盟峰會才會出現。假設第３點也過關了，對波蘭有什麼影響呢？
如果單從「第７條機制」來說，影響可以說是沒有。因為當再進入之後的程序，要有真正懲罰——暫停投票權，是先需要成員國一致通過，但近年同樣跟歐盟爭拗不斷的匈牙利已聲援波蘭，因此這一關過不到。基本上只是name and shame波蘭，在官方程序有一個紀錄，正式譴責波蘭而已，向她施壓。
匈牙利跟波蘭的比較是頗有趣的。匈牙利歐爾班（Viktor Orban）政府是另一個經常被批評為專制、違反歐盟價值觀的政府，歐委會也經常批評歐爾班，但歐盟從來無向匈牙利啟動第７條。
分別在於，歐爾班經常跟歐盟爭吵，但歐爾班不笨，很懂得玩歐盟的遊戲。他領導的政黨「青年民主派聯盟」（Fidesz）在歐洲議會是加入了最大黨派歐洲人民黨（ＥＰＰ），即是跟默克爾（Angela Merkel）、容克（Jean-Claude Juncker）是同一個歐洲黨團，就算歐爾班跟容克、默克爾經常互罵，但終歸是同一黨團，除了國與國、成員國與歐盟之間的聯絡渠道，歐爾班跟這些歐盟大老還有黨與黨的定期聯繫，因此大家是有溝通，歐爾班仍能掌握歐盟及主要成員國的政治風向。而且ＥＰＰ要靠Fidesz在歐洲議會的議席，來確保自己是最大黨派，因此歐盟就算對歐爾班多看不順眼，都有ＥＰＰ保住。歐洲議會是反對向匈牙利啟動第７條的。
波蘭目前執政黨ＰｉＳ則相反，他們早已脫離ＥＰＰ，另組疑歐保守派黨團歐洲保守及改革派（ＥＣＲ）。
成員國執政黨在歐盟屬於哪個黨團，有什麼重要呢？我在２０１１年也有寫過，當時的案例是英國保守黨並非ＥＰＰ，而ＥＣＲ一份子。現在回看，這個可說是英國最終脫歐的伏線之一。ＥＣＲ最主要的政黨正是英國保守黨及波蘭ＰｉＳ，英國快要脫歐，意味ＥＣＲ再沒ＰｉＳ以外的重要政黨，令波蘭ＰｉＳ政府在歐盟更形孤立，而在歐盟各國及各機關之間尋找盟友，替自己在政策辯論中說項，是在歐盟生存之道的基本ＡＢＣ——畢竟連中國都懂得找來希臘，來阻止歐盟公開批評中國人權，作為成員國，波蘭更無可能任由自己在歐盟政壇中被孤立。
之前波蘭籍的歐盟主席圖斯克（Donald Tusk）連任，波蘭不理此職一般連任兩屆做滿５年的傳統，堅持投反對票，反對圖斯克連任，而其餘２７個成員國、包括匈牙利都投贊成票，已足見波蘭目前在歐盟政圈的孤立。
上面說過，從「第７條機制」來看，波蘭不會面對實質後果，大不了只是被人罵而已。但從波蘭被孤立的角度來看，這對波蘭還是有實質影響的。近月歐委會對涉及波蘭的政策及監管審批已經趨向「嚴格執行法規」，拒絕向波蘭「放水」。
至於「終極大懲罰」，相信會在明年下半年開始出現，因為下一個７年一度的預算週期在２０２１年１月開始，明年下半年應該開始有文件草案，估計應在２０１９年１２月拍板。早在難民危機期間，西歐國家已不滿中東歐國家只懂從歐盟獲得撥款發展，但不願承擔難民問題的責任，因此早已準備在２０２１年週期的預算案向中東歐國家開刀，削減給她們的撥款。波蘭是當中最大的國家，獲得的撥款是最多，該國早已肯定是損失撥款最多的國家，現在又拒絕在法治、人權問題上讓步，討論預算時，西歐國家肯定會專找波蘭最受惠的計劃來削減撥款。
當然，真正討論時，西歐國家不會以「懲罰波蘭」為由來要求削減撥款，她們的說法大概會是：英國這個重要供款國離開了，收入減少了，所以開支也要減少，如果有不滿的話，請向英國投訴。
延伸閱讀：
我在２０１４年還寫過「波蘭遲來了的上位」一文，３年間的變化真的很大