加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
終於寫寫下周二（5日）投票的美國總統大選。相信大家應該也知道：美國總統大選結果並非計算普選票，而是計算各州的「選舉人票」，一般勝出一個州就可取得該州全部選舉人票，合共538張選舉人票，需要過半（270）才可篤定當選。
全國50州及首都華盛頓特區，只餘下7個州仍不確定川普抑或賀錦麗勝出，而7州中，基本上只要看賓夕法尼亞，因為賓州手握19票，是最多選舉人票的搖擺州。這亦解釋到為何2名候選人都重點在這裏拉票。
附圖是目前大選形勢。賀錦麗穩勝的選舉人票較川普多，所以賀錦麗當選、需要攻下餘下哪些搖擺州的「選擇」（美國傳媒稱為「路徑」path）較多。
算術上，川普和賀錦麗都可以在這7州中挑選任何州份，令自己的選舉人票達到270這個門檻，但實際上，美國傳媒稱二人各自有一條最簡單的當選「路徑」——川普勝出「東邊3州」，奪下東北的賓州，以及東南/南部的北卡羅來納和佐治亞，他的選舉人票剛達270票，賀錦麗只需勝出「鐵鏽帶藍牆」，亦即賓州、密芝根和威斯康星，她的選舉人票將達271票。
這是最簡單的當選方法，基於2個原因：A)只需要勝出最少州份；B)這些州份地理上較接近，方便最後階段密集拉票。美國傳媒的分析還提及二人其他當選路徑，但所有沙盤演算都由這2條最簡單路徑作為起點。
純粹計數的話，兩名候選人一旦未能勝出賓州，當然可在另外4個州份勝出至少2個來彌補，你甚至可以假設有人輸了賓州、但勝出全部餘下6個搖擺州而當選。這並非不可能，但會很麻煩，而且在拉票階段，賀錦麗不可能覺得自己失守賓州，另外2個藍牆搖擺州選情穩妥，川普也不可能寧願專攻密芝根、威斯康星，甚至把心思集中在西部2個搖擺州，而放棄賓州。
所以，兩名候選人都繞不過賓州。作為觀察今屆大選的入門，可以先只看賓州選情，有興趣的話才再探討其他搖擺州和議題。
附圖列出7個搖擺州的民調數據，川普全數領先，雖然差距都只是統計誤差範圍，但這解釋到為何暫時川普選情看高一線。
雖然川普在賓州只領先0.6個百分點，但很多報導根據在當地採訪選民，以及兩黨在賓州前線拉票所得出來的感受，大多認為賀錦麗在這裏的選情較民調反映的更為艱難。
搖擺州這個美國政治名詞出現了很久，但哪些州是搖擺州，一直改變。十多年前，最重要的搖擺州仍是俄亥俄，不單因為這個州選情爭持激烈，而且這是指標州，1900-2016年多次大選，俄亥俄只有兩次投給落選者。另外，2000大選爭拗令佛羅里達成為全球關注的搖擺州。不過，這2個州目前是紅州，共和黨穩勝。
一個州是否搖擺州，主要由其人口結構決定。一般來說，州份的人口組成跟美國全國人口越相像，這個州越大機會是搖擺州，因為這個州份包含較多居民種族、教育背景及/或經濟產業，政治取態不易那麼一面倒。
賓州漸漸成為搖擺州，反映2個相反的趨勢同時在賓州出現——藍領階層右傾，以及較低學歷白人人口比例下降。究竟川普抑或賀錦麗勇奪賓州，視乎上述2個趨勢，哪個更影響今次投票。