雖然已把談判延長了3天，但加拿大和美國的關稅談判週五深夜依然以破裂告終，美國貿易談判代表格里爾（Jamieson Greer，右照片）在美加東岸時間週五晚上11點半向記者表示，加拿大不願在本週較早時兩國同意的條款下同意貿易協議最終細節。美國官員透露，早前華府警告向200億美元加拿大進口實施的新關稅會隨即在東岸時間週六凌晨零時1分生效。
貝婭特麗克絲已是連續第３個在世時自願退位的君主，她的母親Juliana在任３２年後，１９８０年她７１歲生日（即４月３０日女王日；明年女王日變做國王日，日子亦會改為威廉－亞歷山大的生４月２７日）時退位；外祖母Wilhelmina在任近５８年、是荷蘭在位最長君主，亦在１９４８年６８歲時退位。
因此，荷蘭王室在現代是有在世並身體仍健康時退位的傳統，貝婭特麗克絲退位不會對荷蘭政局造成衝擊。這段消息倒令我想起在二戰後，荷蘭王室有３段婚姻，都引起國內極大爭議。
先說未來國王威廉。他在２００２年迎娶阿根廷女子Maxima，但引來國內極大爭議，因為Maxima的父親Jorge Zorreguieta是阿根廷獨裁軍政府的農業部長，而該獨裁政府被指發動令大批異見人士「被消失」的「骯髒戰」，西方甚至有人認為這是侵犯了違反人道罪，要拉去國際法庭審判。
最終，Zorreguieta夫婦不出席大婚儀式，讓女兒盡量切斷跟自己的關係，來平息風波。估計兩老今年都不會出席女婿的登基大典。
威廉的弟弟Friso在２００３的婚禮引來更大震盪，Friso甚至為了這段婚姻，並逼放棄王位繼承權。Friso迎娶在ＮＧＯ工作的Mabel，但之後有人踢爆，Mabel曾與前荷蘭頭號通緝犯、最終在黑幫爭執中被人用槍轟斃的大毒販十分熟絡，並有她參加該毒販一個遊船派對的照片做證，甚至有傳二人曾有一生，她是「黑幫大嫂」。
Mabel初時只說認識該毒販，但不熟絡，只見一、兩次面，但後來承認，二人關係的確遠較原本所說的密切，儘管仍否認二人曾是情人關係。在荷蘭，任何希望有王位繼承權的王室成員，其婚姻要獲政府推薦向國會通過。經此事件，Friso決定不尋求國會認可這段婚姻而繼續結婚，因此失去王位繼承權。
不過，如果當日放棄這段婚姻，Friso也不會繼承到王位－－２０１２年２月，他與家人在奧地利渡假，滑雪時遇上雪崩，被雪埋掉，儘管被尋回，但已成為植物人。
相對之下，兩兒的婚姻仍不及其母的婚姻火爆。１９６６年，貝婭特麗克絲下嫁一名德國外交官－－一個在納粹德國時期曾加入希特拉青年團及短暫服役的德國人。這惹來剛結束德國佔領約２０年的荷蘭人十分憤怒，一些人在大婚之日示威，甚至向王室馬車隊伍投擲煙霧彈，引發示威者與警察街頭巷戰。
歐洲目前只剩１２個國家保留君主制，當中只有７個的君主稱為「國王／女王」，該７國目前在任君主包括（括號內前者為登基年份，後者為目前年齡）：
英國Elizabeth II（1952，86）
丹麥Margrethe II（1972，72）
瑞典Carl XVI Gustaf（1973，66）
西班牙Juan Carlos I （1975，75）
荷蘭Beatrix（1980，74）
挪威Harald V（1991，75）
比利時Albert II（1993，78）
另外還有５個君主的銜頭不是「王」，包括盧森堡的「大公」（Grand Duke，現任大公為Henri，2000年登基，目前57歲）；３個是親王（prince），包括列支敦士登Hans Adam II（1989，67）、摩納哥Albert II（2005，54）和安道爾的Joan Enric Vives Sicilia大主教（2003，63；安道爾是「雙親王制」，其中一名親王由Urgell教區大主教擔任，而法國總統自動擔任另一名親王）；餘下的就只有梵蒂岡。
由於有退位傳統，外界早在去年１月左右已揣測，貝婭特麗克絲會否退位。
不過，有關宣佈的時機仍來得突然，大家都在估計，為什麼她選在今年退下。一個說法是，二兒子去年變了植物人，大大打擊貝婭特麗克絲；亦有說，她希望兒子可享受一下做父親的樂趣，待他的孩子開始上學才交棒；另一個說法是，她主張荷蘭包容的傳統，不喜歡極右政黨，而去年大選中，極右政黨挫敗，令她可安心退位。