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繼續反擊加拿大總理 美財長:亞省是美國天然夥伴

加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變,加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖,明顯惹來美國不滿, 美國財長貝森特(Scott Bessent)週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省(Alberta)獨立 。

荷->英高鐵線4月(終於)通車

英國剛離開了歐盟,但說來奇怪,英國在很多方面其實跟歐陸的連繫是繼續加強中,例如火車。Eurostar星期二(4日)宣佈,由荷蘭阿姆斯特丹中央火車站(Amsterdam Centraal)直達倫敦St Pancras火車站的班次4月30日開通,車票2月11日開始預售,票價35英鎊(折合354港元/1350新台幣/314人民幣/186令吉)起。


另外,由荷蘭鹿特丹直達倫敦的火車則在5月18日開始投入服務。

英荷高鐵直線其實2018年已開始運作,但由於英荷法比四國未完成有關入境檢查安排的談判,因此目前為止只能由倫敦直達阿姆斯特丹或鹿特丹,掉轉的話,必須在布魯塞爾轉車,進行入境手續。有關談判原定在2019年完成,但進度落後了,令這條直線火車延至今年春季才誕生。

日後毋須下車轉車後,入境手續在荷蘭的車站進行,可省卻大概一小時車程,阿姆斯特丹往倫敦的車程為4小時9分鐘,鹿特丹往倫敦則為3.5小時以下。儘管毋須轉車,但荷->英線應該仍會在布魯塞爾停車上落客。

倫敦是阿姆斯特丹機場起飛乘客最熱門的目的地,單計希斯路機場,一年已經有超過170萬乘客來往兩地,而這未計倫敦其他機場。荷->英高鐵直線就是搶這飛機的生意。

目前每天有3至4班倫敦往阿姆斯特丹的火車,一架火車最多可載900人。行程大概4小時,不用轉車,市中心往市中心且只需在火車開出半小時前登車,這個應該可以跟大概1小時10分鐘的飛機航程競爭。目前只是「有去無回」,降低了一些乘客選搭火車的意欲,但現在可買來回票,可能會提高火車線的吸引力。

價錢方面,要提醒大家,35英鎊只是最低價格,歐洲的火車車票大多是「海鮮價」,不同時間、日子的班次價格固然不同,就算同一班次,購買時間不同,價格也會有別。

整體來說,推動火車,取代飛機部份班次,是歐洲多國的運輸及氣候變化政策,因為火車的溫氣排體遠遠低於飛機。

Eurostar去年9月底宣佈跟另一火車營運商Thalys研究合併,希望新公司可提供更多路線選擇。這既是兩間公司希望爭生意,同時也是法國政府的環保運輸策略。

當時已提及,由於Thalys有科隆、杜塞爾多夫、多蒙特(Dortmund)等幾個德國西部城市的車站,所以倫敦可以駁去這條火車線,推出倫敦直達這些城市的服務;甚至法國亦研究,未來幾年內會有倫敦直達法國南部(例如地中海的馬賽,或西南部的波爾多)的高鐵線。

英國雖然脫歐,但火車服務卻比在歐盟時與歐洲其他國家有更緊密的連繫。

【第一班阿姆斯特丹直達倫敦的列車4日試運,文首照片為火車抵達倫敦後,車務人員與英國運輸大臣夏博思(Grant Shapps)等人拍照留念;照片來自夏博思的Twitter】

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NL Times / DIRECT AMSTERDAM TO LONDON TRAIN TO START RUNNING APRIL 30

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