雖然已把談判延長了3天，但加拿大和美國的關稅談判週五深夜依然以破裂告終，美國貿易談判代表格里爾（Jamieson Greer，右照片）在美加東岸時間週五晚上11點半向記者表示，加拿大不願在本週較早時兩國同意的條款下同意貿易協議最終細節。美國官員透露，早前華府警告向200億美元加拿大進口實施的新關稅會隨即在東岸時間週六凌晨零時1分生效。
我去年11月介紹過這名「兼管烏克蘭事務」的駐歐盟大使。雖然我當時寫，美國不少駐外大使職位只是酬庸性質，Sondland擔任大使的表現（對歐盟來說）只是一般，他跟歐盟官員的關係普遍偏差，但他（以及美國駐歐大使這個職位本身）仍有一個其他美國駐歐盟辦事處職員不能取代的功能——直通天庭，可直接聯絡總統。
這個功能，代表如果歐盟官員向他說什麼，而他又肯轉達的話，這番意見可傳到總統的耳中；掉轉來說，這也代表總統可向這名大使直接傳達他的想法，又或者是兩者保持溝通下，大使是掌握到總統在很多事務上的立場，當歐盟官員跟這名大使接觸時，他可以確定自己由這名大使所說的話，就是美國總統所想說的話。
因此，就算歐盟官員對Sondland評價一般，但美國大使這東西，有好過無。現在Sondland撤換，美國11月又大選了，白宮及國會都應該無心此時委任一名新的駐歐大使，而明年1月換屆時，不論是否川普連任，都會有一大堆官員會更迭，當中應該包括不少部長職位，駐歐大使不會是優先替補的崗位，意味這個職位又要出缺超過一年甚至兩年，歐美又再一段長時間缺乏這個直接溝通摸底的渠道。
當然，Sondland留任也未必可繼續履行這個功能。《華盛頓郵報》1月底已報導，自Sondland作供後，他與川普再沒聯絡，儘管他在布魯塞爾繼續展示他的工作一齊如常，並盡量就美國內政方面保持低調，不想再捲入彈劾爭拗，但歐盟圈子已在揣測Sondland在白宮是否已經失寵。
【文首圖片為Sondland出席會議的影片；來自眾議院YouTube串流】