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厄爾尼諾曾這樣摧毀一個秘魯古文明

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我10年前在南美洲旅行,在秘魯首都利馬到了一間博物館,講述國內殖民前的歷史,展出那些文明的古物,其中一個古文明是位於北部的「Moche文明」,展板寫到,厄爾尼諾(El Nino,又稱「聖嬰」現象)導致這個文明逐步走向滅亡。

究竟天氣反常如何摧毀一個文明?

Moche文明在公元後約100年至700-800年間出現,位於秘魯北部沿岸地區,這是農業社會,種植粟米、花生、薯仔等食物為生,水利工程發達。

印加帝國的遺民曾向西班牙殖民者說過一個傳說,秘魯北部曾有一個王國,其國王把神的雕塑移動,觸怒了神,於是神向那裏降下多年大雨,懲罰他們,最終令王國滅亡。

現在有了科學和考古知識,歷史學家普遍認為,導致Moche文明覆亡的不是神明懲罰,而是厄爾尼諾。

現代的科學家透過研究冰芯等物品,發現地球在公元6世紀末年曾面對十分強烈的厄爾尼諾,Moche地區的冰芯顯示當時平均氣溫十分高,並相信當地面對連續多年的大雨。

你以為厄爾尼諾令Moche的居民種植不到食物,最終餓死,導致文明滅亡?不是。

Moche文明是神權社會,領袖扮演祭司的角色,農民願意被他們統治,鄰近社區願意向他們朝貢,因為他們聲稱可以跟神溝通,讓神令當地風調雨順,大家可以耕種。

然而,上述提及的強烈厄爾尼諾令當地長期天氣反常,農民失收,祭司做什麼儀式都不能令情況好轉,導致人民對領袖失去信心,越來越不願意聽從統治階層的指揮,附近地區的進貢越來越少。

人民貧窮飢餓,家族、社區之間爭奪資源,動亂便越來越多,同時也有居民開始遷徙至其他地方,尋找其他機會,令Moche文明人口減少,繼而削弱實力。

即使之後天災減少,但Moche文明的根基已嚴重破壞,一直不能恢復過來,這種情況再延續約百多年,最後Moche河谷在大概8至9世紀漸漸由另一個文明Chimu取代,Moche文明退出歷史舞台,西班牙殖民者來到時,這個文明已完全消失。

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