【Patreon文章】 美國指控Live Nation壟斷——美國門票銷售一家獨大的問題

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美國司法部星期四起訴 Live Nation / Ticketmaster 濫用壟斷優勢打擊對手，要求把公司分拆，這個案件的導火線是2022年年底 Taylor Swift 巡迴演唱會 Eras Tour 2023年美國場次在 Ticketmaster 開售，大量歌迷湧入網站「搶飛」，導致Ticketmaster死機，繼而引起美國兩黨議員紛紛抨擊 Ticketmaster 壟斷。

Live Nation的公司名字叫做 Live Nation Entertainment（下簡稱LNE），是全球最大現場娛樂業的公司，涵蓋三大業務，包括：1、核心業務——舉辦演唱會的 Live Nation Concerts，兼管表演場地管理及藝人經理；2、門票出售服務的子公司Ticketmaster；3、替品牌在其演唱會推廣的Live Nation Sponsorship。

LNE是2010年由Live Nation和Ticketmaster合併而成的公司。Live Nation成立於1996年，最早稱為SFX Entertainment，業務為舉辦演唱會及其他大型活動，並管理多個表演場地，之後輾轉出售及分拆，2005年正式易名Live Nation，此後積極收購很多小型演唱會舉辦公司。

Ticketmaster創立於1976年，以協助大學校園演唱會售票起家，業務模式是設計出可同時在不同地點售票的電腦系統，向表演場地批出這套系統的使用權來賺錢，並同時向買票的人士收取手續費。1993年，已故微軟創辦人之一艾倫（Paul Allen）入股公司80%，Ticketmaster在1990至2000年代急速擴張，四出收購對手，包括Ticketmaster創辦時業內龍頭Ticketron，餘下對手則因為敵不過Ticketmaster而退出，Ticketmaster近乎獨市生意。

2000年代末，Live Nation和Ticketmaster開始正面競爭。Live Nation簽了不少藝人的表演合約，有不少場地，認為自己有能力研發出售票系統，Ticketmaster亦開始發展經理人業務。不過，兩間公司很快發現，與其鬥個你死我活，不如合併更符合雙方利益，兩間公司2009年同意，由Live Nation以25億美元收購Ticketmaster，交易在2010年年初完成。

美國社會關注LNE壟斷的焦點在於門票銷售，司法部在最新指控中稱 Ticketmaster 佔美國演唱會門票出售市場約80%，而且 Taylor Swift售票混亂顯示，LNE的技術未必追得上現時的售票要求，但LNE又大到可阻止很多新的競爭者加入，他們有更佳技術也必能擊倒LNE。

雖然大部份「反LNE」人士主張把 LN 和Ticketmaster分拆，重新變回2間公司，但問題其實不在於同一間公司一條龍包辦活動舉辦和活動門票銷售，問題徵結在於活動舉辦以及／或者門票銷售服務商跟場館的關係，活動舉辦和門票銷售一方的市場整固，LNE獨大，導致場館（以及藝人）在這個市場互動變成弱勢的一方。

雖然司法部要求LNE把演唱會舉辦及門票銷售業務分拆，但其聲明顯示司法部也知道問題在於如何跟場館deal這一點上，要求分拆LNE的目的旨在令場館跟LNE的實力不會一面倒傾向LNE。