加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
［全文可訂閱到Patreon閱讀；如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元］
英國首相辛偉誠（Rishi Sunak）公佈第一項重要選舉政綱，表示將引入強制「國民服務」（national service）——雖然保守黨可繼續執政的機會接近零，而且工黨立即批評，但其實工黨也有機會推行類似措施，歐洲多國近年都在討論恢復這種類似兵役的制度，所以何謂「國民服務」，值得討論。
保守黨所建議的——以及英國社會未來幾年將要討論的，並非強制兵役。英國在1949-1963年確實曾實施名為「國民服務」的兵役制度，取代二戰時期全民皆兵，雖然大戰已結束，但英軍在戰後不久仍要在德國、印度等地有軍事任務，仍需要大量士兵。
當時的「國民服務」規定，所有17-21歲身體健全的男性需要在軍中服役18個月，結束後留在後備軍名單4年。這個制度1960年結束，但一些合資格服役青年在1960年仍未履行義務，最後一個人到1963年才在這個制度下結束服役。
保守黨的方案跟逾半世紀前的「國民服務」完全不同，當時只有在軍中服役的選擇，但保守黨建議，所有18歲人士可選擇以下兩項其中一項服務：
1、在12個月的時期內替公共醫療NHS、消防、救護、搜救及關鍵地方基建機關做義工，合共做25天；或
2、在軍隊接受1年軍訓，在軍事物資運送、數碼安全、民防等接受訓練
保守黨講明，這個制度每年只挑選3萬青年接受軍訓。英國一年18歲人士大概77.5萬，亦即只有不足4%人士可以軍訓，不想軍訓的青年可選擇做義工。所以，這跟全民兵役完全不同。
「國民服務」在歐洲並非罕見，北歐四國（丹麥、挪威、瑞典和芬蘭）以及波羅的海三國都在實施這種制度，瑞典去年1月便提出「全民防衛」（Total Defense）的概念，加強「公民服務」（Civilplikten），除了當兵，國民可選擇接受民防訓練，例如拯救工作，或者道路、供電等公共服務的保養。
最接近英國保守黨建議的是法國，總統馬克龍（Emmanuel Macron）2021年正式引入「全民國民服務」（service national universel，SNU），政府鼓勵所有15-17歲青年做義工，包括在軍事設施當義工。
馬克龍推出措施時，主要強調加強社會凝聚力、協助青年在社會尋找自己的角色，但來到烏克蘭戰爭已爆發超過2年的時代，歐洲討論「國民服務」時，一定包括了戰爭層面的考慮。
英國去年推出手機警報系統，開始測試，近日就推出網站，名為「準備」（prepare），列出國民在平時應做好什麼準備，應付突發情況。這一系列措施都顯示，英國等歐洲多國政府都知道本國甚至本土直接捲入戰爭的風險日增，是時候要作出準備。
辛偉誠公佈這個政綱後，毀譽參半，有不少人批評。
《金融時報》報導時在標題提出，連保守黨政府自己都已在星期四書面回覆國會，表示政府無意推出「國民服務」，並陳列多個潛在問題，國防部次官（主管軍隊人事及士兵家眷）Andrew Murrison回覆說，如果一班不願意當兵的人士被迫跟專業士兵一同服役，會打擊軍隊士氣，令招募和挽留士兵困難，耗用專業的軍隊資源，但如果把他們分開在另一些部隊，便很難替他們找到合適的角色，可能打擊兵役士兵的上進心和紀律。
另一個問題是撥款。保守黨稱這個計劃每年花費25億英鎊，當中部份資金來自發展較落後社區的基金，因此關注英格蘭北部利益的團體反對。
所以，一切要看「國民服務」的細節，才能判斷這個計劃的好壞。理論上，冷戰結束後多國不斷削兵，現在是時候重新增加軍人，而且當兵也好、義工也好，這類計劃可以迫大家（不只青年，也可以包括成人）跟不同背景、階層的人合作，原意是良好的，但如果計劃設計得差，軍隊要做額外工作「湊細路」，還要多花了公帑，卻不能提升戰鬥力，那就無謂搞「國民服務」。
保守黨政綱跟Murrison回覆國會的一大分別在於，保守黨建議對「國民服務」中真正接受軍訓的人士設限，這可能令軍隊較易接受。由於每年只有少於4%的青年接受軍訓，軍隊可以確保強制兵役青年的質素不會太參差。