雖然已把談判延長了3天，但加拿大和美國的關稅談判週五深夜依然以破裂告終，美國貿易談判代表格里爾（Jamieson Greer，右照片）在美加東岸時間週五晚上11點半向記者表示，加拿大不願在本週較早時兩國同意的條款下同意貿易協議最終細節。美國官員透露，早前華府警告向200億美元加拿大進口實施的新關稅會隨即在東岸時間週六凌晨零時1分生效。
澳洲總理艾巴尼斯（Anthony Albanese，左截圖）星期五早上在首都坎培拉宣佈，下屆大選在5月3日舉行。
工黨政府剛在本周二公佈預算案，提出合共170億澳元的減稅方案，預料艾巴尼斯和在野自由黨領袖達頓（Peter Dutton，右截圖）將圍繞着這份預算案及通脹問題來向選民拉票。
艾巴尼斯宣佈大選日期時表示，工黨希望為國家帶來希望和樂觀情緒，選民要在工黨繼續建設國家和達頓削減開支和公共服務之間作出抉擇。
在艾巴尼斯會見記者後不久，達頓在布里斯本召開記者會。他說，澳洲人在過去3年工黨治下過得很苦，面對物價飛升的問題，2.9萬間中小企倒閉，很多國民對未來失去希望，澳洲不能再承受工黨再管治3年。
工黨在國會解散時的議席數目也僅僅過半數，預料今次大選爭持激烈，而且有一定機會出現懸峙國會，工黨或自由黨/國家黨都不能單獨控制國會。
根據 Sportsbet 的賠率，工黨暫時看高一線，工黨勝出的賠率是0.72倍（押注1元，可取回1.72元），自由黨/國家黨勝出的賠率為1.1倍；博彩公司認為下屆政府是少數派政府的機會較高，出現工黨少數派政府的賠率是1.1倍、工黨多數派政府為5倍，自由黨/國家黨少數派政府的賠率2.3倍，右派多數派政府為4倍。
工黨今次政綱都是傳統左派政策，承諾加強醫療、教育、育兒等公共服務，例如撥款增建緊急醫療診所、限制部份藥物的價格等，又會增加免費職業訓練學位，並額外撥款10億澳元支援託兒及學前教育。
自由黨/國家黨也承諾撥款改善醫療服務，建議削減4.1萬個公務員職位，借此節省公帑，提升政府效率，並借削減政府開支來控制通脹。
他們不支持工黨政府在最後一份預算案的減稅計劃，認為應該集中減燃料稅，削減一半，又提出天燃氣儲備計劃，並加強核能，主張應集中發展核電優於推廣可再生能源，跟工黨相反。達頓說，遏抑能源開支才最有效協助國民減輕負擔。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：