加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
繼宣布廢除NHS英格蘭來節省醫療開支後，英國工黨政府星期二又公佈福利改革方案，就業及退休保障大臣簡麗詩（Liz Kendall，文首截圖）表示會收緊福利，重點向殘疾和患病人士「開刀」，主要是調整「個人獨立補助金」（Personal Independence Payment，PIP），目標2030年前每年節省50億鎊（505億港元）福利開支。
PIP 是給予有長期疾病、長期精神病或殘疾，而且因為疾病而難以自行應付日常生活的人士，以便他們能應付疾病帶來的額外開支，有工作、有積蓄的人都能申請。
當局決定申請人是否合資格申請PIP時，會就日常生活和行動有多不方便來計分。簡麗詩宣佈，明年11月起，英格蘭和威爾斯申請者至少在日常生活其中一項活動有4分，才能獲得PIP，行動部份的得分要求不變。
目前是全部細項合計，整體得分約8-11分就可獲PIP。4分大致代表不能自行準備食物，或是需要其他人協助才能洗澡。
其他福利調整包括：
1、綜合援助金（Universal Credit，UC）
* 將在2029/30財政年度調升，標準UC每年增加775鎊，高於通脹
* 削減UC的健康額外補助，現有UC領取者明年4月起每周領取97鎊，這個金額會維持至2029/30年度，2026/27年度開始領取的人士只能獲每周50鎊
* 未滿22歲的人士不能領取UC健康額外補助
* UC 是給予失業或低薪工作年齡人士的社會保障，如果可證明自己因為長期病而不能工作，有額外的UC補助
* 不過，UC健康額外補助的「工作能力評估」（WCA）將在2028年取消，理由是WCA程序太繁複
2、引入「嘗試求職權」（right to try）
* 正領取補助金的殘疾人士可嘗試恢復工作，不會因此失去PIP等殘疾福利
3、增加PIP評估
* 當局會對PIP領取者進行更多面對面評估，核實是否符合領取資格
* 但殘疾或疾病非常嚴重的個案將毋須接受評估
4、失業保險金
* 將諮詢公眾，計劃把失業保險金及就業和支援補助金合併，有向失業保險金供款的人士可獲較多補助金
上述大部分措只適用於英格蘭和威爾斯，蘇格蘭和北愛爾蘭有權自行決定這些社會保障政策。
以PIP為例，北愛爾蘭通常照跟英格蘭和威爾斯的調整。至於蘇格蘭，中央政府會就當地PIP支出向蘇格蘭政府撥款，這筆撥款會因應英格蘭和威爾斯的改變而有所調整，蘇格蘭可自行減省其他開支或加稅，來彌補差額，維持原有PIP金額。
簡麗詩說，希望英國的社保是鼓勵就業、同時又能保障不能工作人士的制度，例如年輕人福利開支被削減後，這筆公帑會用作協助他們就業，不想他們這麼年輕就踏上永遠領取福利的道路。
她指出，即使節省了開支，整體社會保障開支仍會上升，現時制度不能持續下去。
英國福利開支其中一個面對的問題COVID-19，殘疾和長期病福利的開支在COVID-19後大增，因為不少「長COVID」患者的肺功能仍較正常弱，勞動年齡人士領取這類福利的開支已由2023/24年度的低於500億鎊升至本年度的約650億鎊，並預計在2029/30年度升至約750億鎊。
連串醫療、福利開支削減的公佈，是為財相李韻晴（Rachel Reeves）下周公佈「春季財政聲明」熱身。
「春季財政聲明」一般只是向國會匯報公共財政及經濟的最新狀況，但去年「秋季財政聲明」公佈連串加稅措施，經濟表現較預期差，那些措施未必足以縮減財赤，因此政府近日不斷公佈節省開支的措施，以免「春季聲明」變成「春季預算」，又要公佈加稅措施。
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