雖然已把談判延長了3天，但加拿大和美國的關稅談判週五深夜依然以破裂告終，美國貿易談判代表格里爾（Jamieson Greer，右照片）在美加東岸時間週五晚上11點半向記者表示，加拿大不願在本週較早時兩國同意的條款下同意貿易協議最終細節。美國官員透露，早前華府警告向200億美元加拿大進口實施的新關稅會隨即在東岸時間週六凌晨零時1分生效。
身兼房屋、社區及地方政府大臣的英國副首相韋雅蘭（Angela Rayner）星期三承認，她購買東南 Hove 市一間價值80萬鎊的住宅時，少交了印花稅。雖然首相施紀賢（Keir Starmer）已即時表示支持韋雅蘭留任，但事件令她面對下台壓力。
在英國，如果已經擁有住宅物業，購買額外住宅時需要支付額外印花稅。《電訊報》上週五披露，韋雅蘭購入 Hove 住宅前不久，她在大曼徹斯特的住宅的業主登記剔除了她的名字，令她購買新住宅時只支付3萬鎊印花稅，但她向地方政府申報市政稅（council tax）時，仍把大曼的住宅登記為自己的主要住址，Hove 住宅為第二住址。如果 Hove 住宅是第二物業，她應該支付7萬鎊印花稅，少支付了4萬鎊。
《電訊報》報導時稱，韋雅蘭的做法合法，但令人懷疑她是否蓄意避稅，企圖少付印花稅和市政稅。工黨政府正考慮再加稅，韋雅蘭曾提出多項建議，包括向額外住宅加稅，她本人的物業安排令人質疑她雙重標準。
韋雅蘭否認避稅，表示這只是「錯誤」，她處理物業時獲得錯誤的法律建議。她說，已接觸稅局，將會補繳額外稅款，並把自己的個案轉介給首相的顧問 Laurie Magnus，調查她有沒有違反閣員操守。
韋雅蘭解釋，她與前夫及家人共同持有大曼的住宅，當她購買 Hove 住宅時，需要賣出手上大曼住宅的擁有權，籌集資金來買樓。
她又說，她在離婚時已出售大曼住宅部份擁有權，把這部份的擁有權轉移至一個法庭建議成立的基金，以用來撫養她一名有殘疾障礙的兒子。她表示，買入 Hove 住宅時，顧問給她法律建議未有考慮到這個基金的特殊情況，因此認為她只需要支付標準印花稅稅率。
BBC 分析指出，主管房屋的大臣卻在住屋稅務安排出錯，對相關大臣有很大打擊，而如果英國人覺得一般人有一套規則、政界卻有面對另一套規則的特權，這會嚴重損害相關政界人士的聲譽。
在2020年工黨黨魁選舉時，來自黨內較左翼的韋雅蘭支持施紀賢的對手。由韋雅蘭加入影子內閣以來，她跟施紀賢關係一般，有時出現嚴重分歧，但現在上台後，施紀賢需要韋雅蘭來維繫跟黨內左翼及工會的關係，因此施紀賢不想韋雅蘭離職。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：