加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變，加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖，明顯惹來美國不滿， 美國財長貝森特（Scott Bessent）週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省（Alberta）獨立 。
身兼房屋、社區及地方政府大臣的英國副首相韋雅蘭（Angela Rayner）星期三承認，她購買東南 Hove 市一間價值80萬鎊的住宅時，少交了印花稅。雖然首相施紀賢（Keir Starmer）已即時表示支持韋雅蘭留任，但事件令她面對下台壓力。
在英國，如果已經擁有住宅物業，購買額外住宅時需要支付額外印花稅。《電訊報》上週五披露，韋雅蘭購入 Hove 住宅前不久，她在大曼徹斯特的住宅的業主登記剔除了她的名字，令她購買新住宅時只支付3萬鎊印花稅，但她向地方政府申報市政稅（council tax）時，仍把大曼的住宅登記為自己的主要住址，Hove 住宅為第二住址。如果 Hove 住宅是第二物業，她應該支付7萬鎊印花稅，少支付了4萬鎊。
《電訊報》報導時稱，韋雅蘭的做法合法，但令人懷疑她是否蓄意避稅，企圖少付印花稅和市政稅。工黨政府正考慮再加稅，韋雅蘭曾提出多項建議，包括向額外住宅加稅，她本人的物業安排令人質疑她雙重標準。
韋雅蘭否認避稅，表示這只是「錯誤」，她處理物業時獲得錯誤的法律建議。她說，已接觸稅局，將會補繳額外稅款，並把自己的個案轉介給首相的顧問 Laurie Magnus，調查她有沒有違反閣員操守。
韋雅蘭解釋，她與前夫及家人共同持有大曼的住宅，當她購買 Hove 住宅時，需要賣出手上大曼住宅的擁有權，籌集資金來買樓。
她又說，她在離婚時已出售大曼住宅部份擁有權，把這部份的擁有權轉移至一個法庭建議成立的基金，以用來撫養她一名有殘疾障礙的兒子。她表示，買入 Hove 住宅時，顧問給她法律建議未有考慮到這個基金的特殊情況，因此認為她只需要支付標準印花稅稅率。
BBC 分析指出，主管房屋的大臣卻在住屋稅務安排出錯，對相關大臣有很大打擊，而如果英國人覺得一般人有一套規則、政界卻有面對另一套規則的特權，這會嚴重損害相關政界人士的聲譽。
在2020年工黨黨魁選舉時，來自黨內較左翼的韋雅蘭支持施紀賢的對手。由韋雅蘭加入影子內閣以來，她跟施紀賢關係一般，有時出現嚴重分歧，但現在上台後，施紀賢需要韋雅蘭來維繫跟黨內左翼及工會的關係，因此施紀賢不想韋雅蘭離職。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：