英國財相李韻晴(Rachel Reeves)星期三公佈2025秋季預算,勉強維持工黨「不向勞動階層加稅」的承諾,她把薪俸稅基本免稅額及國民保險金(NI)供款門檻再凍結3年,至少到2030/31財政年度都不調升,透過這個方法令更多人跌入稅網及交更多稅,借此在2029/30年度前增加80億英鎊收入。
李韻晴去年已宣佈,至少2028/29年度都不按通脹上調薪俸稅繳稅門檻。此前外界預期,她只會把凍結免稅額多2年,最終宣佈是3年。
英國薪俸稅現時有20%、40%和45%共3個稅階。根據預算責任辦公室(OBR)推算,最新措施將令額外92萬人墮入40%稅階,增至超過890萬人需要支付這個稅率,另外會多了78萬人需要支付任何薪俸稅,升至4350萬名勞工要支付薪俸稅。
至於墮入45%最高稅階的將有4000人左右,亦即合共170萬人左右要支付更高稅率。
工黨在2024大選時,外界曾認為「不向勞動階層加稅」涉及多項稅種,但工黨上台後發現很難實行,底線不斷後撤,現時退無可退的底線是薪俸稅基本稅率、NI供款及增值稅 VAT 不上調,便算履行了承諾。
連同其他措施,這份預算案可望在2029/30年前增加260億鎊稅收。
其他主要措施如下。
「公寓稅」
* 正式名稱為「高價值市政稅附加費」(High Value Council Tax Surcharge),向估值200萬鎊以上的物業徵收額外稅款,只適用於英格蘭
* 2028年4月生效
* 稅款為:200萬至250萬鎊物業額外收2500鎊;250萬至300萬鎊物業收3500鎊;350萬至500萬鎊物業收5000鎊;超過500萬鎊物業收7500鎊
「的士Uber稅」
* 修改法例,正式釐清的士、Uber等網約車及其他私人出租汽車(private hire cars)都要按車費支付全額20% VAT,只有一併供應其他服務的汽車(例如旅遊巴士)不受影響
* 明年1月2日生效
電動車稅
* 新增電動車稅,2028年4月引入
* 全自動車每駕駛1里支付3便士稅款,混能車為1.5便士
* 另外,汽油稅凍結在每公升52.95便士,至明年9月
股息、物業及儲蓄收入稅上調
* 這3方面的收入的支付稅率全部上調2個百分點
* 股息收入:一般稅率由8.75%調升至10.75%,較高稅率調升至33.75%,最高稅率維持在39.35%,明年4月生效
* 儲蓄收入:基本稅率上調至22%,較高稅率上調至42%,額外稅率上調至47%,2027年4月生效
* 物業收入稅:2027年4月生效,基本稅率為22%,較高稅率42%,額外稅率47%
限制退休金供款免供NI
* 目前,如果勞資雙方同意,在僱主支薪前把更多薪酬先撥入僱員的退休金戶口,這筆收入可不計入NI供款
* 秋季預算案宣佈,2029年起把這項安排設立2000鎊上限,超過2000鎊的收入轉移至退休金都仍要向NI供款
限制ISA戶口免稅
* 英國設有「個人儲蓄戶口」(ISA)制度,放入這裏的資金作任何投資,都不用支付資本增長稅,方便國民作長期投資
* 目前每年最多可把2萬鎊資金放入ISA戶口,放多了的資金都要支付資本增長稅,現在把上限縮減至1.2萬鎊,65歲或以上長者則仍獲2萬鎊免稅額
小包裹免關稅取消
* 現時報關價值低於135鎊的海外包裹可免關稅,這項措施2029年取消,因為英國商界投訴這些包裹打擊他們
糖稅擴大
* 英國政府週二已率先公佈,2028年起把這類稅項擴大至奶類飲品,意味奶昔、咖啡都受影響,但果汁及無酒精啤酒和紅酒維持豁免
* 糖稅徵稅門檻也下降,由每100毫升含5克糖降至4.5克糖
另外,李韻晴又宣佈,明年4月起取消各項福利中的「兩孩上限」(two child benefit cap)措施。英國不少福利金跟領取人士有多少孩子掛鈎,但很多福利只准領取人士申報有2個孩子,即使他有3個或更多孩子,計算他獲多少福利金時,依然只當他有2個孩子。工黨政府宣佈取消,庫房每年額外開支23億鎊。
今次預算公佈有一段小插曲。
李韻晴中午12點半左右開始宣讀預算,但OBR卻在中午12點左右已在網站公開其報告,推算預算案的開支及經濟影響,公眾變相提前知道整份預算內容,這令李韻晴不滿。
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