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繼續反擊加拿大總理 美財長:亞省是美國天然夥伴

加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變,加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖,明顯惹來美國不滿, 美國財長貝森特(Scott Bessent)週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省(Alberta)獨立 。

「今夜締造歷史」之後

秉承本網誌「不悶不寫」的精神,雖然已相隔了一週,但還是寫寫4月28日的歐洲議會選舉電視辯論。

這次辯論由euronews舉辦,其中一名主持Isabelle Kumar一開場便說道:「今夜,歷史正在締造。」。說的是,這是歷史上第一次有歐洲議會選舉的黨代表辯論。儘管辯論不算太差--在技術上,算是有不少瑕疵,但4位候選人的表現比大家預想般精采--但問題是:締造了首場辯論的歷史後,又如何?

辯論分為3大部份,依次分別是經濟、疑歐浪潮及外交。疑歐方面,儘管這的確是個重要議題,但正如綠黨代表凱勒(Ska Keller)所說,這類辯論應該討論議題,不是疑歐。幻想一下現在香港舉行立法會,主持人叫大家討論中港矛盾,候選人可以說什麼呢?除了大家互相包容尊重,難道會有候選人、即使是最「本土」的,真的會在電視面前大叫「支那人滾蛋!」嗎?而在疑歐問題上,大家都只是說會呼籲選民認真看待這次選舉,不要當作抗議票便算。

至於經濟及外交,雖然說了很多,也不能說歐洲議會/歐盟機關完全沒有影響力,但現實是,歐洲議會、執委會等歐盟機關有什麼工具可推動經濟及外交政策?以經濟為例,政府影響經濟最重要的手段是透過財政預算,例如加稅減稅,以及有收入後的財政分配。

但問題是,歐盟的預算案是固定的,規定了各國要上繳一定比例的消費稅、按國民收入總值(GNI)比例上繳費用及收取對外關稅等,而開支方面,有極大部份用在農業補貼及地區補貼,歐盟不能說加稅來提高福利,亦很難在各項開支互相調撥,甚至連減少收入以「還富於民」來刺激經濟都不能。所以無論如何誰當歐委會主席,在現有框架下作政策調整是很困難的。

最重要的始終是,歐盟不少決策權亦牢牢在成員國的手上。歐盟在貿易等一些範疇的確有很大決策權,但更多、尤其是選民關心的是在成員國政府。例如辯論中討論的烏克蘭危機,莫說出兵,連制裁都是靠成員國執行,歐盟可「自行」決定的空間不大,不能像美國聯邦政府般決定怎樣制裁俄羅斯就可立即辦到。

此外,還有形式上的問題。今次辯論主要是euronews直播,儘管有不少電視台都有轉播,但絕對不是大台。究竟這次辯論可接觸到多少選民呢?另外,辯論以英語進行,會有十多種語言即時傳譯(但有人投訴一些歐盟成員國的第一語言沒有這服務,倒是因為euronews本身有俄語台而有即使傳譯俄語,有人問俄羅斯是否歐盟成員國?!),但始終,一個選民看著傳譯的說話來聽候選人的演說,可以感受到多少?畢竟,大家聽政客演說,不是真的(只是)聽政綱內容,還包括用字是否能打動你(或惹你討厭)。

最後,下面是當日1小時半辯論的影片。當中都有些有趣的場面。例如,節目每半小時有廣告時間,當第一節快要完時,人民黨團代表容克(Jean-Claude Juncker)極希望回應對手的言論,又問主持這是否辯論,辯論中是否不准人回應,主持就說是廣告時間,廣告後讓他回應,容克便說:「民主會在廣告後回來。」(!)

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