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繼續反擊加拿大總理 美財長:亞省是美國天然夥伴

加拿大總理卡尼本週二在達沃斯論壇不點名稱美國及其他強國導致世界秩序大改變,加拿大等中型強國需要尋求新的聯盟組合來對沖,明顯惹來美國不滿, 美國財長貝森特(Scott Bessent)週四在一個美國右派電台中暗示支持亞伯塔省(Alberta)獨立 。

歐經濟疲弱 負利率高唱入雲

本網誌一談很少寫的經濟及金融題目:歐盟在15日公佈最新經濟數據,其中歐羅區經濟增長十分疲弱,按季僅增長0.2%,令外界大失所望,擔心歐洲經濟仍遠遠未復甦,亦令大家估計,歐洲央行在6月5日下一次貨幣政策會議時,一定會再放寬貨幣政策,其中負利率似乎是一定會實行的措施。

一些知識背景:貨幣政策,簡單來說就是控制貨幣供應,正常的情況下,是指央行把目標利率調高或調低,然後透過公開市場運作來把資金由市場吸走(收緊貨幣政策)或放出(放寬貨幣政策)。但目前美國、英國、日本和歐羅區的息口都近乎零,很難再減,於是其中一個選擇就是「量化寬鬆」,即央行買入債券等各種資產,亦即俗稱的「印鈔」。

目前歐洲央行的基準目標利率是半厘,而銀行存在央行的過剩資金利率(下簡稱存款利率)是0厘,大家一般說的是「負利率」,暫時是指後者。瑞士等一些地方都試過負利率,作用是,當銀行要倒過來向央行支付利率,他們便有誘因把錢抽,然後貸出給私人或公司,後兩者便可消費及投資,繼而刺激經濟活動。

另外,目前大家亦在估計,歐洲央行亦可能:1、把低息貸款給銀行的計劃延長;或2、央行買入中小企貸款作抵押的證券。總之就是向銀行提供資金的計劃。

要理解歐洲央行的政策走勢,除了GDP數據,還要、甚至更重要,是另一個同在15日公佈的數據:通脹。歐羅區4月份按年通脹率為0.7%。歐盟條約列明,歐央行有責任確保通脹維持在略低於2%的水平。這是馬克年代的西德央行模式,央行只管通脹,不能太高,但也要防止通縮。因此,通脹率遠低於目標水平,歐央行更有理據放寬貨幣政策--更有理據說服德國歐央行應這樣做。

不過,歐羅區經濟一個結構性問題始終未解決,那就是區內強弱懸殊。看看上圖,歐羅區經濟上季差劣,主要是受法國零增長,以及意大利和荷蘭都收縮的拖累,但德國經濟仍增長0.8%,未算一枝獨秀,但都足以撐起全區。

這出現2個問題:1、德國是全歐最大經濟體,其經濟數據好,會拉高歐羅區整體數字,歐央行決定貨幣政策時,便是在考慮一個實際上高估了不少成員國經濟的數據,政策對不少成員國仍屬偏緊;2、德國在歐洲財金政策很有影響力,或多或少會因為自己的經濟而左右泛歐財金政策,例如法國和意大利要求放寬貨幣政策之際,這要求可能是對德國太寬鬆,德國倒過來勒住刺激經濟措施的力度。

現在,就要等待6月初的政策會議,看看歐央行最終推出什麼措施。

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