英國教育大臣面臨下台壓力

英國教育大臣韋廉信（Gavin Williamson）昨天（17日）臨時U-Turn，宣佈更改A-Level評級準則，可以用回教師校內評核作為成績後，他面對的壓力仍然未減，繼續面對下台的壓力。他今天（18日）早上出席BBC、Sky News等電視台的早晨節目，多度被問及會否引咎辭職，他暫時都表示無意這樣做。（文首影片截圖）

另外，本週放榜的GCSE公開試都會容許使用不經當局調整的校內評核。

如果韋廉信短期內因此事下台，將是他一年半以來第二度下台。他去年仍擔任國防大臣時，因為被指洩露「華為會議」機密，而在5月遭當時的首相文翠珊（Theresa May）炒掉，到7月莊漢生（Boris Johnson）出任首相才重返內閣。

英國是「分權但高度中央集權」的國家，蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭獲大量分權，但英格蘭很多民生事務仍高度由中央政府負責，當中包括教育，教育政策很多細節都是由中央政府操盤，而教育事關國民的子女的幸福，所以教育事務在英國可以是政治上很敏感的。

韋廉信若要避過撤換厄換，只有一招，就是把所有問題推向負責公開試的機構Ofqual。

在英國，大臣是政治問責官員，韋廉信應否下台，與誰是誰非、在實質行政上誰作出決定有關，如果公眾認為他要為這次混亂負責，他就要下台，即使可能整個評核機制都由Ofqual負責，教育部無從干預。

說回公開試爭議。

有關公開試評核爭議本身，可看回上星期有關蘇格蘭同類爭議的文章<蘇格蘭「炒車」可鑑　英格蘭即改公開試準則>。簡單來說，就是疫情令公開試不能進行，因此需要各中學的教師評核自己的學生，但為免各中學的評核標準有異，因此考試監管機構會以一套算式去作調整，但這個算式的結果惹人質疑。

英格蘭A-Level的情況較蘇格蘭更惡劣，蘇格蘭把約25%的校內評核下調，而A-Level下調比例高達40%左右。

韋廉信面對質疑的一大原因，在於蘇格蘭前車可鑑，但他仍要待放榜後4天才跟隨蘇格蘭的做法。威爾斯和北愛地方政府昨天也跟隨英國中央政府的做法，英國四大地區的政府都臨時改變評核規則——而4個政府的執政黨全部不同。

更甚者，春季一公佈這套評核準則時，教育界、學生和家長都已表明一定會出現這個問題，甚至早已計算到會下調四成校內評分，但Ofqual和教育部有幾個月作準備，仍要在最後一刻才U-Turn，令人覺得韋廉信以至整個保守黨政府脫節。

在如何計算出公開試評及，問題主要困擾中學；當全國都臨時拍板可用回校內評分而不作調整後，問題轉而至大學身上。

大學還有約一個月就要開學，現在突然有大量學生的成績上調了，他們會重新向心儀的學系叩門，或者更改第一志願。大學在上週A-Level放榜後，已決定大部份學位分配，現在評分改變了，突然又要安排人手，處理重新處理學位分配的繁重工作——主要是是否向新叩門的申請者給予學位，已獲學位的不會受影響。

另外，英國原本重新引入收生限額，因為受疫情影響，來自中國等各地的留學生數目在下學年會大減，為了防止各大學爭收英國學生，令較少人入讀的大學突然少了很多學生，造成財困，因此各大學同意限制收生。

但現時國內突然多了學生的成績合資格入讀大學，以及可入讀較好的學系，英國政府決定撤回這個限額，於是爭收學生、令部份大學面對收生及學費收入不足的問題又再出現；而如果為了滿足學生而臨時增加學位，相關學系和大學在開學前不足一個月又要再作安排，例如安排教師、課室等等。

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