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貝安德建議取消「三重保障」 節省退休金開支 建立公營護理系統

英國首相貝安德(Andy Burnham)週二在工黨黨大會發言,是他首次以首相及工黨黨魁的身份在黨大會發表演說,他 提出將在2030年下屆國會任期內取消退休金「三重保障」(triple lock)制度,以便騰出公帑 ,建立公營護理系統「國家護理服務」(national care service)。

英國同意漁業配額延長12年 換歐盟取消食物進口檢疫

英國和歐盟星期一公佈新的英歐協議,其中漁業及食物貿易新安排最受關注,反對協議的英國政界及行業人士主要抨擊捕魚協議出賣英國漁業。

捕魚配額延長12年

英國在莊漢生(Boris Johnson)擔任首相期間於2020年跟歐盟達成脫歐協議,協議列明,英歐捕魚配額的安排維持,但歐盟同意退回25%英國捕魚水域(即英國有25%水域不劃入可供歐盟國家船隻捕魚),這令英國漁民在自己水域內的捕魚份額增加少於10%,亦即歐盟27國在英國水域捕漁份額仍超過一半(脫歐前,英國漁民在國內水域可佔約44%捕魚配額)。

上述協議原定2026年6月結束,但英歐最新公佈的「共同諒解」(Common Understanding)宣佈,這個安排延長12年,至2038年才屆滿。

右派政黨強烈反彈。保守黨黨魁栢丹娜(Kemi Badenoch)斥責這是英國的「投降」協議,首相施紀賢(Keir Starmer,照片中)帶領國家倒退,英國漁業的狀況較法羅群島還差。

改革黨黨魁法拉治(Nigel Farage)說,把漁業配額延長12年將令英國漁業結束。莊漢生批評工黨政府任由英國水域遭「掠奪」,犧牲了國內漁業的利益。

蘇格蘭漁民及政界同樣不滿。大家可以找一幅英國地圖看看,蘇格蘭的水域遠較英格蘭大很多,如果繼續讓歐盟國家漁船前來捕撈,蘇格蘭特別不利。蘇格蘭政界批評,中央政府跟歐盟談判時沒有諮詢過蘇格蘭的看法。


建立英歐「單一動植物衛生檢疫區」

作為對英國繼續讓渡漁業利益的交換,歐盟同意放寬英國食物及動植物產品出口歐盟,具體來說,英歐同意建立「單一動植物衛生檢疫區」(Common Sanitary and Phytosanitary Area,單一SPS區),雙方同意逐漸廢除兩地貨品入境清關時的SPS檢查,毋須另附SPS證明文件。

這意味英國的生肉扒、香腸、芝士等食物可重新在歐盟市場出售,其他受惠產品還包括蔬果、木材、羊毛、皮革等。

對英國來說,大量農產品可恢復簡易地出口到歐盟,每年相關利益估計達10億英鎊,遠高於結束英歐捕魚配額的利益。

不過,推動英國農產品及植物出口歐盟,對英國也有隱憂。英國和歐盟都無意重建兩地單一經濟區,理論上,英國毋須跟隨歐盟的SPS標準和消費者保障法規,但雙方有「默契」,英國相關法規不能跟歐盟相差太遠,亦不能損害歐盟這些產品的貿易。

當日英國脫歐派其中一項指控是英國很多法規要跟隨歐盟,喪失大量主權,因此SPS協議讓人關注,英國日後會否在更多議題上,法規跟歐盟趨同。


建立安全防衛夥伴關係

英國和歐盟同意建立安全及防衛夥伴關係。具體上,這意味英國軍火商可受惠歐盟即將設立的1500億歐元擴軍基金,成員國利用這筆資助購買軍火時,除了歐盟國家的公司,也可考慮英國軍工業。

英歐同意至少每6個月開會一次,商討並協調防衛及外交政策,雙方協議制裁措施,就防衛及外交互通資訊,並發展太空的安全政策。

英國也會加入歐盟的軍隊融合計劃「PESCO」,以便英國和歐盟國家軍隊的設備和人員可更迅速進入對方境內。

過去3年多的烏克蘭戰爭期間,英國和主要歐盟國家都在合作援助烏克蘭,加上川普政府可能減少對歐洲防衛的承諾,因此英歐加強軍事合作,兩邊都沒有很多人反對。


准用「e閘」  青年流動細節欠奉

加強、方便兩地人民交流是這份協議另一重要元素,雙方宣佈,歐盟國家將重新准許英國護照持有人者入境歐盟國家時使用「e閘」(e-gates)。

歐盟解釋,隨着歐盟將仿效美國、加拿大、以至英國等地,要求免簽證國家的人士入境前要先申請電子許可「歐盟進出制度」(EES),英國護照持有人使用「e閘」,再沒法律問題。

目前已有少量歐盟國家城市實施這項措施。不過,EES最快今年10月才實施,因此英國人最快明年才能享用「e閘」。

談判期間,歐盟其中一大目標是重新鼓勵歐英人民交流,特別是年青人。然而,移民問題在英國十分敏感,英歐在最新協議中只表示,同意互相方便兩地青年入境,但稍後再談判細節。

英國同意重新加入歐盟鼓勵成員國大學生到其他成員國當留學生的計劃 Erasmus+,但未有細節。

同樣未有細節是青年流動計劃。為了令英國人較易接受這項措施,協議不把這個計劃稱為「青年流動」(youth mobility),改稱「青年體驗計劃」(youth experience scheme),英歐同意對方的青年更易獲得簽證,以便前來讀書、工作、當義工、實習以至旅遊,這項簽證「有限額」並「有時限」,但未公佈詳情,包括每年准許給多少人前來、每次簽證可逗留多久(根據英國與其他國家的同類計劃,估計至少1年)、以及適用於什麼年紀(30歲抑或35歲以下?)。

協議還談及加強英歐就執法、打擊偷渡、能源等方面的合作,歐盟亦承諾不會向英國的鋼鐵突增關稅或設置其他貿易壁壘。

英歐領袖在倫敦召開峰會,然後公佈協議。施紀賢形容協議是雙贏,從歐盟身上獲得較其他第三方國家都好的協議,連同近期跟印度和美國分別達成貿易協議,他形容英國重返世界舞台。

歐盟執委會主席馮德萊恩(Ursula von der Leyen,照片左)稱這是歷史時刻,英歐關係翻開新一章。歐盟常任主席哥斯達(Antonio Costa,照片右)稱歐英兩地是鄰居、盟友、夥伴和朋友,兩地合作有助穩定全球局勢和規則為本的世界秩序,並說歐英將至少每年舉行一次峰會。


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