新加坡總理黃循財週日發表國慶群眾大會演說,其中以普通話演說的部份,重點討論當地華社關注的語言政策及身份認同問題,宣佈放寬戲院及收費電視的限制,不再嚴格要求只能播放普通話內容的影片,可以播放方言內容。
現時,新加坡戲院播放方言內容,要向當局申請,場次受限制。黃循財表示,9月起撤銷這個限制,只要相關電影配有華文字幕,並同時提供華語配音版本,這齣電影以方言上映的次數便不會受限制。
至於付費電視,黃循財只說政府稍後會公佈怎樣放寬方言內容播放比例的限制。他說,新加坡中文公共廣播繼續以華語為主,免費電視和電台仍會限制主要以普通話播放。
新加坡奉行雙語政策,要求國民學懂英語及自己族群的母語,其中華人社群,政府70年代開始以普通話(當地稱為華語)為整個社群的母語,展開「講華語運動」,提出「多講華語、少講方言」的口號。
黃循財說,新加坡繼續這兩項語言政策,但當前挑戰再非怎樣讓說不同方言的華人都能說華語,而是很多華人日常生活都說英語為主,很少甚至不說華語或中文方言,因此現在的政策重點是鼓勵華人在日常生活也多用華語,而這也為方言使用騰出更大空間。
他表示,新加坡要保留其亞洲社會的本質,不可以成為單語社會。
觸動新加坡要鬆動廣播方言政策的是中國電影《給阿嬤的情書》,正當連中國都廣泛以原音潮州話版本上映,唯獨新加坡主要以普通話配音版播放,潮州話版本播放場次受限。
黃循財說,他也有看這齣電影的原音版,儘管大部份內容他也聽不懂,要靠字幕理解劇情,但表示聽懂戲中阿嬤說的一句「做人要有情有義」,指出這句話用方言說出來感覺就是不一樣,比較親切。
他表示,政府支持鄉會館等組織推廣民眾接觸方言及相關文化,方言是新加坡珍貴的文化遺產,值得珍惜和傳承。
不過,黃循財也強調,新加坡的華人文化有自己的獨特特點,發展出跟華社先輩根源地不同的文化。他說,國內華社的語言、飲社、節慶、藝術和生活方式都帶着鮮明的新加坡特色。
祖籍海南的黃循財以海南雞飯為例,表示他近期到海南島訪問,特地去吃了當地的雞飯,儘管文昌雞飯味道很好,但跟新加坡的很不一樣。他說,新加坡的海南雞飯少了不辣椒、南洋香料,這種獨特風味對他來說才是家的味道。
至於英語演說部份,觸及各項全國國政和國家目前處於的國際形勢,當中以支援育兒、鼓勵生育,以及增加土地為兩大政策重點。
西南島嶼擬填海連接成單一大島
黃循財宣佈,政府正在研究把位於西南部水域的實馬高島(Semakau)、毛廣島(Bukom)和蘇東島(Pulau Sudong)之間填海,把這些島嶼連成為單一島嶼「西部島嶼」(Western Island)。「西部島嶼」位於另一個人工島裕廊島(Jurong Island)以南,新島嶼將用作讓新興先進製造業落戶,並會興建供電設施。
黃循財又表示,政府正進行可行性研究,看看應否興建海底隧道,連新加坡本島與東北軍事用地德光島(Pulau Tekong)。
他指出,新加坡沒有興建大型海底隧道的經驗,而如果在德光島附近興建跨海大橋,會影響繁忙的航運水道。
目前,新兵若要往德光島的軍事基地受訪,只能乘搭船隻。黃循財稱,有了陸路連接的話,新兵往德光島會更方便。
長遠來說,興建海底隧道可能是為了在德光島撥出民用用地。德光島南部正填海,以配合軍隊發展,但滿足了軍用需要後,該處仍將有500公頃土地可作其他用途。黃循財說,政府對這塊土地的用途未有決定。
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