英國前國會議員 Ann Widdecombe 命案週一又有不同的發展,當局宣佈改以恐怖主義罪來調查案件,主導調查的機關由地方警署 Devon and Cornwall 警局改為東南反恐警署(Counter Terrorism Policing South East,CTPSE),警方解釋因為有新資訊及證據,因此把案件性質的定性改變。
自案件上週四揭發後,Devon and Cornwall 警局一直說「未有證據顯示案件涉及政治動機,但不排除包括政治動機在內的任何可能」,並稱不以恐怖主義罪來調查。最新說法顯示,週六晚被捕的28歲男子可能因為政治或其他意識形態動機而犯案。
由於調查方向改變,當局在程序上要對28歲疑犯重新拘捕一次,最新改以涉嫌委託、準備或引發恐怖主義行為罪拘捕他。
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英國設有一個名為「反恐警署」(Counter Terrorism Policing,CTP)的執法網絡,協調國內各區反恐執法機閞,跟MI5等情報機關及其他部門合作處理反恐事宜,而今次領導調查的CTPSE設在泰晤士谷警署(Thames Valley Police),除了該警署負責的牛津郡、白金漢郡和巴郡外,CTPSE 還負責根德、素里、修適士和Hampshire。
案發地點、Widdecombe的住宅所在地Devon郡 Haytor 屬於「西南」地區,疑犯被捕、他居住的地點是 Rotherham,屬於約克郡及亨伯地區(Yorkshire and the Humber)。
全國CTP主管 Laurence Taylor 在聲明中表示,調查工作複雜並不斷演變中,CTP 正循多過調查渠道來嘗試找出今次襲擊的動機,他們希望調查盡快有進展。他呼籲,如果有人知道或者有助調查的資料,請跟執法部門聯絡,又感謝受影響社區、公眾及傳媒有耐心,希望大家繼續支持調查工作。
內政大臣馬曼婷(Shabana Mahmood)週一下午在下議院回答議員就案件的提問,表示當局監察潛在激進主義威脅的機制 PREVENT 事前不知道本案疑犯有威脅。
她又談及公眾人物的保安問題,表示警方快將向議員發出安全指引,並說已委託曾在莊漢生(Boris Johnson)政府擔任司法大臣的白樂彬(Robert Buckland)進行檢討工作,根據2021年保守黨議員 David Amess 被殺案的經驗,研究怎樣提升議員的安全。
改革黨黨魁法拉治(Nigel Farage)在案發後稱,Widdecombe 案反映改革黨成員面對的危險增加,並稱案件是有預謀的謀殺案。馬曼婷在國會說,承認改革黨會特別擔心成員安危,她已邀請法拉治跟負責公眾人物保安的部門開會。
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