英國脫歐公投已過了差不多一年半，啟動脫歐也過了８個月，但歐英雙方依然未能就「第一階段」的議題達成協議，目前的焦點放了在愛爾蘭邊境問題。歐盟發出通牒，要求英國在１２月４日或之前就「三大議題」提交方案，如果歐盟同意，才會建議另外２７個成員國在１２月中的峰會批准進行「下一階段」的談判；愛爾蘭也表明如果英國不能就愛爾蘭全島之間不會出現「硬邊境」作出書面保證，愛爾蘭不會同意進入下一階段脫歐談判。 不過， 屬強硬疑歐派的英國國際貿易大臣霍理林（Liam Fox）在２６日表示 ，只有在達成貿易協議後才能就愛爾蘭邊境問題訂下最後方案。這顯示英方可在限期前交出歐方滿意的方案的機會越來越低。一直以來的脫歐談判都出現來來回回、又進又退（而且進的不是很多）的狀況。