德國東部薩克森—安哈爾特州（Sachsen-Anhalt）首府 Magdeburg 星期五晚發生相信是襲擊的事件，一輛汽車撞向聖誕市集的人群。
「以外語教授」，其實即是用英語上課。總不會有法國大學推出以國語或日語教授的課堂吧？？法國一向自覺文化獨特，對「英語入侵」尤其敏感。可想而知，整個高教改革中，最惹來爭議的是「英語課程」，這被形容為「莫里哀與沙士比亞大戰」。
在法律上，法國目前對高等學院的授課語言有嚴格規限。１９９４年，法國推出「圖邦法案」（以另一名部長命名的法案，這次是文化部長Jacques Toubon），規定在多個場合必須只能用法語，例如廣告（情形跟魁北克省對招牌要求必須只有法語、包括唐人街店舖都不能有中文一樣）。而根據法案，在法國，學校授課、考試及論文必須為法語。
當然，圖邦法案有豁免情況，包括教育機構的語言使用。菲奧拉索法案就是把豁免擴大至２種情況：１、跟外國大學合作的課程下的課堂；２、在歐盟框架下的課程的課堂（歐盟有一些計劃鼓勵歐盟成員國學生到其他成員國的大學交流，例如Erasmus）。
很容易估到，法國政府推出這項條文，目的是吸引海外交流生，讓大學變得更國際化，云云。這令我想起，Ｎ年前（仍是劉遵義年代）的中文大學也曾出現學校要求各學院推出更多英語課程的爭拗，不少人不滿「英語＝國際化」的思維。
菲奧拉索幾天前反擊，表示不少精英高等學院其實都已有不少課程以英語教授，為何大家－－包括那些在這類高等學院畢業的人士－－視若目睹？為什麼容忍公立大學可多推出英語課程便受抨擊？她批評反對擴大容許英語課程法例的人是虛偽。
要略為介紹一下法國的高等教育：除了大學，法國還有一些俗稱「高等學院」（grande ecole）的學府，一般只讀約兩年，大部份是十分專門的學院，例如只有政治、工程或個別理科，而不會是大學般大部份是綜合型，學生人數一般也只有約幾百左右。在法國，高等學院才是精英學府，反而大部份公立大學（除了「巴黎第Ｘ大學」等個別幾間著名的大學）反而是次選。因此便有了菲奧拉索上述指反對法案的人是「只准自己及兒女可讀英語課程、其他窮人便不能有這樣權利」的精英。
事實上，普遍反對這做法的是右派，左派（除了共產黨）則普遍支持，包括極左報章《解放報》，近日便有了上面那張全英語的頭版撐法案。（這很有趣，因為在上述的中大英文教學爭議，印象中倒是左翼的反對增加英語課程，支持的是偏向右派自由市場主義。
技術上，政府這次放寬大學的教學語言，亦可說是回應大學的要求。基本上，大學在圖邦法案定立時便已表明反對。近年，以工程、理科、經濟及商科面對最大壓力，因為英語差不多已成為科研的國際語言，不少研究教授都是只懂英語，因此這類學科便大呻很難在國際聘請人才，亦很難招攬國際研究員／學生。
不少高等學院其實都在打擦邊球，推出了不少英語教授的課程。因此，這次修法，某程度只是把已成現實的情況合法化。
如果從文學藝術層面來看，每種語言都有她獨特的美感和與語言本身深深相關的思維方式，mind set。多樣性很美好也應該保護。如果說到理工科，我私心倒是贊成所有文獻都用英文標準化算了。別的先不提，英文文法簡練輕靈，最愛她的名詞不分性別。許多別的歐洲語言，名詞的陰性陽性全無道理可講。要事事講求邏輯的工程師強記可能會比較痛苦。我不太明白的是，明明不用將名詞分性別都可以表達得清晰流暢的信息，為什麼在歐洲語言發源的時候，會有人將性別加到名詞前面去，有什麼實際點的意義呢？
回覆刪除確實，我以前在荷蘭小住的時候，有觀察到荷蘭的中國留學生比德國要多許多。很大一個原因，大多數荷蘭的高校，理工科都用英語授課。這樣來自中國的理工學生就不必 “浪費時間” 去學一門德語或者法語。德國近年用英語授課的理工商科目也越來越多了，也是主要為了吸引國際學生。
話說國際理工學術期刊上，中國人發表的文章是越來越多了，儘管他們的院校可能是來自美國澳洲或者歐洲。級別高一點的 IEEE 或者 ACM journal 上，中國人的名字不會少於一半吧。來自大陸還是港台，從名字的拼法上可以看出來。好點的國際學術會議也幾乎是中國人的半個天下。還時不時得個 best paper 獎什麼的。我有數次親眼在第一現場看到，不是道聽途說。近年來國內很多令人氣悶的事情，想想全世界華人在學術上的成績，想想還是有不少人在踏實做事，能感到些許安慰。聰明能幹的都跑出來了也好，相對自由開明的環境中，可以給中國保存一點優良文化的氣脈。
如果不必日日為稻粱謀，我特別想學粵語日語愛沙尼亞語和意大利語。粵語是因為小時候很喜歡一些香港明星，beyond，徐克什麼的。日本，喜歡的東西就太多了，一言難盡。愛沙尼亞語的發音比較冷峻輕靈，音節之間界限又分明，我很喜歡。意大利語音節響亮，人又熱情，食物我最愛吃。法語就算了，估計腦子已經裝不下了。
"英文文法簡練輕靈，最愛她的名詞不分性別。許多別的歐洲語言，名詞的陰性陽性全無道理可講。要事事講求邏輯的工程師強記可能會比較痛苦" --> 作為讀語言學出身的我, 不會認同這句說話. 語言學家David Crystal曾寫過(應該是叫做English as a Global Language), 拉丁文及阿拉伯文都曾是世界共通語言, 可見文法沒有"艱深"與否, 又或是, 文法是否艱深與一種語言的"霸權"沒有關係
刪除記得在比利時讀書時, 有一些同學學意大利文, 一個意大利人便說: 我很愛自己的語言, 這是一種很美的語言, 但我真的不知道學習意大利語有什麼用!!
David Crystal 的 paper 有看了第一章，內容十分充實，文風也 handsome，我很喜歡讀，謝謝推薦。
刪除還是認為，對科學家或者工程師來說，英文作為共通語言比較理想。如果不是書寫看似比較複雜，其實中文更理想。有空的時候展開寫一下吧。一直都有這個願望，拖了好幾年了都沒有寫，實在是太懶太沒紀律了。。。。
語言學研究些什麼呢？有沒有人試過建模測量各種語言的 information entropy （ http://en.wikipedia.org/wiki/Entropy_(information_theory) ）， 給出一個比較列表呢？我大學讀的 Informatik，對這樣的研究很感興趣。只是現在做的事情跟 entropy 沒有太大關系，就算學術界有 paper 出來，也不很了解。
意大利文怎麼會沒用？至少在意大利餐廳點餐可以看得懂餐牌啊！
今天在 wikipedia 上看到“分析语”的词条。节录如下：
刪除（引用開始)
現代漢語已發展成為分析語，完全不具詞形變化（Inflection），語法功能用虛詞表示。名詞的主格、受格、與格、呼格完全相同，屬格以「的」字連接主詞及名詞表示。動詞本身不具人稱、時態、語態及語氣；例如過去時態以「了」表示、進行式以「着」表示；被動語態以「被」加動詞表示之類。名詞和動詞之間，全無分別的也為數極多。簡單地說，現代漢語是以不斷加長句子來展現語法功能，個別詞類的語法重要性相對更為接近，每個單詞均帶有語法功能，在句子中同樣重要。
而詞序則在語義上帶有絕對性，改動詞序必須同時改變語法，否則會連帶將句子意義也改變了。
（引用結束）
來源： http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%88%86%E6%9E%90%E8%AF%AD
為什麼說具有這樣特性的語言比較“科學”呢？ 從信息論編碼學的角度去看，每一種語言都可以說是對 ontology 的一種編碼。擁有上述特性的語言，句子中的冗餘信息較少，使得編碼高效簡練。 將中文的文法跟英文或者德文對比一下我們就可以看到，中文的句法和構詞方法相對規則一致 （regular and consistent），沒有那麼多的例外，例外中的例外，以及例外中的例外中的例外（強變化，弱變化，blah blah blahlah。。。）。 當然，各種例外的表達方式可以在中文裡人為運用以傳達各種各樣的情感 nuance，但如果只是要把話講對講清楚，基本上按著刻板的詞序句法造句子，句子就很容易造對。構詞法和句法一旦規則一致，對人的大腦來說，學習一種語言時， cognitive burden 也相對少。所以類似中文的分析語，無論是對機器還是對人的大腦，都很友好。
再補充一點。為什麼說，“擁有上述特性的語言，句子中的冗餘信息較少” 呢？ 這裡舉一個例子，沒有數學上的嚴格建模與證明，只是提供一個感性認識。 同樣一件事情，不同的語言：
中文： 昨天我給小孩買了兩本書。
英文： Yesterday I bought two books for the kid.
德文： Gestern habe ich dem Kind zwei Bücher gekauft.
英文中，“yesterday” 這個信息在動詞變化 “bought” 中又出現一次。
“two” 這個信息在 books 這個詞的後綴 s 中又出現一次。 這些重複的明示暗示都是可以省的。編碼學家/壓縮算法專家可以說，這裡有簡化空間。設計數據庫 data schema 的專家可以說，這裡需要 normalize 一下。德文就更加麻煩。 英文中的一個 “the”， 德文中分身為 "der das die", 根據名詞的性別，不同的格和單复數有十多種變形規則。而根據這些變形規則變出來的詞形，其實都是冗餘信息。
觀察一下英文的變化，莎士比亞的詩裡面還有 thy thou 之類的變格，
現在已經簡化得幾乎跟中文一樣的處理手法： 不管是主謂賓什麼格，你就是你，you 就是 you。德語現在也有簡化的趨勢，聽說柏林語區已經不太在乎第三格第四格的區別。 法語我不懂，但是 wikipedia 上有說她的語法比較接近分析語。
如果是這樣，那麼我對法語好感度上升。沒辦法，懶人就是怎樣簡單怎樣來。
以前唸書的時候，budget 這個詞，老師和同學都講法國音。我好不容易習慣了，也跟他們講那個音。後來給一間美國公司做事，公司裡，這個詞，大家都跟牢總部講響亮勁爆的美國音。剛進公司時講到這個詞, 還沒改掉法國音，感覺自己像異類, 趕緊努力改了過來。誰知到本地客戶處做事，客戶講的還是法國音，我要跟緊。現在已經習慣根據環境快速轉換 budget 這個詞的發音。還有一個詞， 經濟活動上的 engagement，德國人喜歡講法國音。那個 en，還有 Clarins 中的 in， 饒了我吧。。。。意大利語沒有這樣的問題的吧？
六年多以前一時興起寫過主要是面向 techie 的中文學習教材。當時沒有參看 wikipedia 上有關語言學的詞條，興之所至，不成體統：
http://goo.gl/EXwkmO
寫了幾集以後，感到完全規避漢字的字形於我實在是太累。而且，望去滿眼只有漢語拼音究竟也太不像話。 很猶豫往後怎樣繼續，加上諸事繁忙，這個 hobby project 就擱置了下來。server log 顯示，這個已經荒廢了六年多，而且有誤人子弟之嫌的 project 竟然是我的小地方最有人看的內容，ip 來源絕大多數是英語國家。再擱在那裡，於己於人都沒個交代。很想多擠點時間繼續寫。
前些時候比利時新國王登基。據說面臨國內的許多矛盾和問題，新君任重道遠。以為網主會寫這個題材的。至今未見，有點意外。
其實冗餘也並非全無用處。編碼學中常見使用冗餘碼來使得信息更加 robust，就算在傳輸過程中丟失部分代碼，也能根據冗餘碼來“糾錯”。就上面的例子而言，假如把“昨天” 這個詞略去，中文的句子丟失全部時間信息。英文和德文的句子裡，由於詞形跟時態的dependency，至少還能傳達那件事是在過去發生的。進一步， 如果把“我” 這個詞略去，有關行為人的信息在中文和英文裡全部丟失。德語卻靠了動詞的格數變化這個冗餘，能確定行為人就是講這句話的人。德國人常常在我跟前自詡的“我們的語言好精確”，我認為從這個意義上說是成立的。但是一般而言，人們平時講話，都有一個 context。在那個 context 裡，不難推斷字面上省去的是些什麼。
回覆刪除再但是，語言的 “精確” 在現實世界中有多大的實際功用呢？近來有跟一位學了五年 Sinologie 的朋友討論。她的老師舉過一個例子，她就 "Es ist mir kalt." 這句話給出四種解讀。純從字面上說，意思是我感到冷。但是，講話的人實際上說的是什麼呢？有可能是 “我感到冷，請把窗戶關上。” 或者，“我感到冷，你怎麼又把窗戶打開了？”，或者，“我感到冷，我們是不是可以把窗戶維修升級一下？” 確切理解這個短句的真意，需要更大的 context：講話人的性格，講話當時的心情，以及他和場景中另一人的關係，等等等等。而這個 context，無論是多麼精確的語言都傳達不到。如果講話的那個人不想人家誤會，還得勞駕他自己把言下之意清楚明白說出來。橫豎是要清楚明白地說 （科技領域的 paper 都有這個要求），個麼英文或者中文更加省事啦。
Es ist mir kalt的情況, 在語言學已屬於「對話分析」的學科了 -- 亦即每句說話, 以至沒有說出來的話, 或對話中間的停頓, 各自有什麼含意及"功能"
刪除請教一個問題：今日幫人做中文語言包。有一句話，我覺得一定有比較好的通用譯法，但就是不知道。原文是這樣的：If you have not done already, please rate this app. This will help to support the further development. 直譯可以是：如果您尚未評估本軟件，恭請您到安卓軟件市場給出評分，以助後續發展。我覺得比較囉嗦的是的是前半句 （原文裡是第一句） 的譯文。類似的英文還有 “In case you haven’t known yet,…..” 還望高手達人不吝賜教！
回覆刪除PS:程序運行中，這個對話框可能會出現多次，是以有 “If you have not done already” 之說。
即時我也想不到更好的譯法,倒是想不說這句可以嗎? 好像分別不大
刪除假如不把前半句譯出來，這個對話以命令句的形式多次在程序中多次出現，我覺得有點太 bold。所以傾向於譯出來。如果這個對話只出現一次，的確沒必要譯出來的。這個語言包中，原文是德式的英文，別的句子裡各種各樣小心翼翼的 hedge 我都省去了。有一個句子，英文三行多，我用了六個字。
刪除謝謝網主百忙中回覆！
oops， 上面多了一個 “多次”。
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