德國東部薩克森—安哈爾特州（Sachsen-Anhalt）首府 Magdeburg 星期五晚發生相信是襲擊的事件，一輛汽車撞向聖誕市集的人群。
爭拗看似茶杯裏的風波，但正值英國明年５月大選前，以及英國和歐盟快將商討調整英國與歐盟分權的敏感時刻，因此歐英之間任何小事都可以變成大事。有關這點，如果有時間，稍後再寫，而且相關報導應該或會談及近日英歐其他爭拗。
本po先寫另一點：英國上繳歐盟「會費」的議題本身就十分敏感，有其歷史來源，必須知道前英國戴卓爾夫人（Margaret Thatcher）在１９８５年楓丹白露（Fontainebleau）峰會上的「手袋拍枱外交」，以及她的名言：我想要回我的錢（I want my money back）。
首先，要知道歐盟預算的ＡＢＣ。法理而言，歐盟只能徵收一種稅項－－關稅（歐盟術語為traditional own resources，ＴＯＲ），因為歐盟成員國之間已是單一市場，因此成員國向第三國進口所收的關稅，全部上繳歐盟，成員國只是代歐盟徵收。
除了關稅，歐盟還有２種「自我資源」，一為成員國的「增值稅」（ＶＡＴ，即消費稅）收入中抽０．３％，一為成員國的「國民收入總值」（ＧＮＩ）抽大概０．７％左右。這２個百分比有時會略作調整，以致有些成員國支付的比例略低。
以２０１２年收入為例，歐盟的收入來源分佈為：
ＧＮＩ （佔７０．３％；９８１．０５３億歐羅－９６４２．１億港元／３７．８萬億新台幣／７６０３．６億人民幣）
關稅 （佔１１．８％；１６４．５３４億歐羅－１６１７．１億港元／６３３８．６億新台幣／１２７５．２億人民幣）
ＶＡＴ （佔１０．７％；１４８．７１２億歐羅－１４６１．６億港元／５７２９．１億新台幣／１１５２．６億人民幣）
上年盈餘（佔１．１％；１４．９７億歐羅－１４７．１億港元／５７６．７億新台幣／１１６億人民幣）
其他 （佔６．２％；８６．１３８億歐羅－８４６．６億港元／３３１８．４億新台幣／６６７．６億人民幣）
所謂其他，包括罰款等收入。
在２０１２年，各成員國支付的款項比例如下：
比利時 3.2 %
保加利亞 0.3 %
捷克1.2 %
丹麥2.1 %
德國 20.2 %
愛沙尼亞0.1 %
愛爾蘭 1.1 %
希臘1.5 %
西班牙8.6 %
法國17.5 %
意大利13.3 %
塞浦路斯 0.1 %
拉脫維亞0.2 %
立陶宛0.3 %
盧森堡 0.2 %
匈牙利0.7 %
馬耳他0.1 %
荷蘭3.7 %
奧地利2.4 %
波蘭3.1 %
葡萄牙1.5 %
羅馬尼亞1.2 %
斯洛文尼亞0.3 %
斯洛伐克0.6 %
芬蘭1.6 %
瑞典2.9 %
英國11.9 %
然而，各國向歐盟付款多少，只包括了歐盟「會費」問題的一面，另一面是成員國究竟是「淨貢獻國」（net contributor）還是「淨收入國」（net recipient）。
歐盟的款項，只有很小花在行政費，超過９成其實都是花回在成員國身上，主要途徑是不同資助，尤其是「共同農業政策」（ＣＡＰ，即是對農民的補貼）以及資助較落後地區的撥款。將「會費」扣除由歐盟收到的補貼，就可知道成員國是「淨貢獻國」還是「淨收入國」。德國一向是最大「淨貢獻國」（亦因此所有涉及歐盟開支的議題，德國擁有最後話事權），而英國都是淨貢獻國。
回到８０年代，英國的「淨貢獻」問題十分嚴重。一來，ＣＡＰ其實是有德國補貼法國農民的實質外交含意，變相德國就二次大戰賠款給法國，但英國後來加入時，沒想過英國農業遠較法國甚至德國等歐陸國家小的問題，而ＣＡＰ當時佔歐共體支出８成（目前約４成），因此英國是支付了會費，但得益極小。另一個問題，歐共體遲至１９８８年才引入以ＧＮＩ計算會費的部份，此前主要收入來自ＶＡＴ和關稅，但英國的零售業較其他歐洲國家強，亦意味由生產到售至最後消費者的增值鏈長了，所收的ＶＡＴ相對經濟的比例會較其他國家高。
當然，最大問題是，英國經歷過７０年代被稱為「歐洲病夫」年代，至８０年代時仍是歐共體第二窮國家，但因為其規模而繳付龐大會費，情況令人覺得奇怪。
因此，戴卓爾夫人上台後便不斷要求減少英國支付的會費水平，每次峰會都會提一次，開會議程沒有這個討論項目，她都會自己加落去，據報次次開會都會用手袋拍枱，高呼「I want my money back!」，令德國總理科爾（Helmut Kohl）和法國總統密特朗（Francois Mitterrand），最終在１９８５年的法國楓丹白露峰會中達成協議，會將英國原本應該繳付的開支扣除可收回的得益，把兩者差距的一部份款項退回英國，歐盟官方術語為「英國修正」（UK correction），但歐盟研究的文章一般稱為「英國退款」（UK rebate）。
明白這段歷史，就會知道英國繳付歐盟會費問題的政治敏感。至於今次的風波詳情，之後再寫。
（二之一．待續）
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