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有關馬丁路德的事跡，請看德國之聲去年這篇中文文章。他對全球有很大影響，毋庸置疑。至少，現在的基督教分成天主教及各新教教派，就是由他而起，而且是全球現象。當年兩派教會互相打鬥，導致不少新教徒逃往北美洲避難，造就美國以新教為主。
馬丁路德亦被視為現今德國統一並出現的主要推手，最主要是，現在所說的德語，其實就是馬丁路德所說的語言。
在中古時期，在現今德語區的土地，沒有「德語」這種東西，只有各種不同「方言」，主要分為北部的「低地德語」及南部「高地德語」，兩者內部又分成不同「方言」，彼此之間會略為互相聽懂對方說什麼，但同時又有不少的分別。
馬丁路德相信，要信主、明白上帝的教誨，毋須只靠教會及神父，因此他把《聖經》翻譯成德語。碰巧馬丁路德來自現今德國的中部，同時通曉低地及高地德語，因此他要中部Saxony區的貴族德語為基礎，然後逐步糅合低地及高地德語的元素，希望自己翻譯出來的《聖經》是最多德語區人士都能看懂。
而且，他很擅於把民間的用字放入德語版《聖經》內，成功創造出現今標準德語的初型出來。當時是印刷術出現了的年代，已有出版社，這協助馬丁路德的德語版《聖經》一紙風行，並把德語推廣出去，現在不少德語用字及諺語都是由他創造出來。
有趣的是，最終並非所有德語區都成為現代德國的一部份——撇除中東歐一些國家，例如羅馬尼亞，有零聲德語區，瑞士和奧地利便是另外２個德語為主但又沒有併入德國的國家。
根據swissinfo有關從瑞士角度看宗教改革５００週年的文章，同一時間蘇黎世的宗教改革領軍人物是Huldrych Zwingli，但他在教義上與馬丁路德意見不可，因此轉而跟日內瓦的新教人物合作，包括來自法國的加爾文（Jean Calvin），形成加爾文派（Calvinist），令支持馬丁路德路線的德語區跟加爾文派的德語區之間的分別擴大，後者跟加爾文派的法語區關係加深，而加爾文派的法語區又跟鄰近信奉天主教的法國越走越遠，形成德語及法語的加爾文派地區所聯合形成、在宗教改革前已逐漸出現的「瑞士」身份進一步加強。
宗教改革令人由教會的控制釋放出來，德語區的貴族也乘勢要求政治解放，想擺脫教廷的控制。
除了改變宗教形勢，新的教派出現，也令歐洲曾出現多年宗教戰爭，其中最重要的是１６１８—４８年的「三十年戰爭」。
基於這個背景，默克爾在紀念活動中，主要提及大家應要包容不同意見，作為宗教改革週年要汲取的教訓。
馬丁路德是個頗具爭議的人物。在當時，他要挑戰一個已控制歐洲多個世紀的權威，固然要跟多方論戰。從歷史角度，他也有一些被非議的地方。例如，他在宗教問題上是改革派、甚至激進派，但在政治上是反動派，因為他要爭取德語區的貴族支持來推動宗教改革，因此他不惜支持他們鎮壓農民的起義。
不過，論最具爭議的，非他的反猶太人立場莫屬。他初時並不十分反猶，但隨後逐漸變得反猶，寫過公然抨擊猶太人的文章。一些人甚至把４００多年後納粹德國屠殺猶太人跟馬丁路德連上關係，認為兩者有關連。
最後一提：文首那張照片（來自ＢＢＣ）是德國玩具商Playmobil在兩年前推出的馬丁路德塑膠公仔，意外地十分熱賣，應該是這間公司歷來最好賣的產品，現在好像已成為其中一種德國旅遊的手信——尤其是如果你是去維滕貝格這類跟馬丁路德有淵源的城市。
延伸閱讀／本文部份資料來源：
Almost 500 years since Martin Luther's Protestant Reformation, Germany takes another look at his legacy
Luther and a Language for All Germans
Anti-Jewish sculpture in Wittenberg splits opinion on 500th anniversary of Reformation