德國總理默茨（Friedrich Merz） 星期五在慕尼黑安全會議致辭，明顯認為德國跟歐洲要跟美國拉開距離，表示歐洲要成為北約（NATO）中可自我支撐的支柱 ，例如建立歐洲核保護傘，並認為歐洲要減少對美國的依賴，要建立全新的歐美夥伴關係。
先說背景。普京在２００４年取消了地方首長直選，這些首長由他直接委任，但到２０１２年恢復選舉產生，因為在前一年曾出現大規模反普京示威浪潮，普京於是讓步。多個一級行政區在９月初進行首長選舉，之後又陸續舉行次輪對決投票。
其中在首府是符拉迪沃斯托克（Vladivostok，即海參崴）的濱海邊疆區，１６日舉行第二輪投票，代表執政黨統俄黨出選的濱海邊疆代理行政長官塔拉先科（Andrei Tarasenko）以大概０．５％的得票率差距擊敗俄共候選人伊先科（Andrei Ischenko），但受爭議的是，當點票完成了９９％時，伊先科仍領先約１．８萬票，但之後點算餘下２萬張選票時，卻竟然出現這些選票全是投給塔拉先科的奇跡情況，令伊先科及外界強烈質疑塔拉先科舞弊。由於點票結果太「戲劇性」，逼得一向親政府的中央選舉委員會也要宣佈這次投票無效，最遲１２月中重新舉行對決投票。
由於塔拉先科的聲望已因這次選舉大受打擊，因此他也辭去濱海邊疆代理行政長官的職務；而換上科熱米亞科出任此職，相信是要讓他有「在任」優勢去角逐「第３輪投票」。
科熱米亞科５６歲，本身是出生於濱海邊疆，連同這次出任濱海邊疆區代首長，他總共出任過４個一級行政區的首長，是俄羅斯歷來最多，另外３個是阿穆爾州（Amur Oblast）、科里亞克自治區（Koryak Autonomous Okrug，現已合併到堪察加州）和薩哈林州。其中薩哈林州的政績最顯著，當時的州首相因為貪污而被捕，科熱米亞科是臨危受命往該州出任代首長，整頓該州的貪污以至政府效率低問題，最終成功挽回民眾對地方政府的信心，而他的行政效率也廣受認同。
保住濱海邊疆區地方政府執政權，對普京政權十分重要。在俄羅斯遠東的９個一級行政區中，濱海邊疆是人口最多的一個（大概２００萬），並擁有區內最大俄羅斯城市符拉迪沃斯托克，又是俄羅斯用以介入東北亞外交的重要地區，遠東海軍主要駐紮在這裏。
另一個更加重要的是普京政權要「止血」。在９月這一輪地方首長選舉中，統俄黨已在另一個遠東地區哈巴羅夫斯克邊疆區（Khabarovsk Krai，即中國古稱的伯力），以大概３比７的得票比率大敗給民族主義政黨自由民主黨；又在中部弗拉基米爾州（Vladimir）同樣輸給自由民主黨。普京政權不想再失去另一個地方政府。而位處西伯利亞南部的卡哈斯共和國（Republic of Khakassia），１０月初舉行第二輪投票，統俄黨的候選人臨時退出選舉，令投票變成２個反對黨候選人之爭，據報都是統俄黨恐怕這名候選人不能勝出，因此乾脆退選，減低對普京政權的打擊。
以俄羅斯的環境來說，普京在９月這一輪地選中算是失利，一般解釋是，俄民眾對普京的施政不滿，尤其是提高退休年齡的措施，於是在地選中「出氣」，票投非統俄黨的候選人。
除了全國性現象外，普京的「遠東難題」也再次突顯出來。彭博專欄作家Leonid Bershidsky便發表文章「普京正在失去遠東」，指出普京不能以統治其他地區的手段來處理遠東；ＲＴ也發佈了一篇評論文章，談及遠東問題。簡單來說，就是俄遠東位處俄羅斯的邊緣地帶，接近中日韓多過接近莫斯科（例如乘飛機住莫斯科也要８小時；符拉迪沃斯托克與莫斯科相距超過６４００公里，距離北京卻少於１４００公里），這裏的人民一直未能覺得自己是俄羅斯的一部份，加上這裏人口遷出嚴重，經濟發展一般，而鄰近經濟繁榮或是近年增長迅速的中日韓，更令他們覺得自己經濟差，這些因素令俄遠東人比其他俄地區的人民更覺遭中央政府遺棄，一旦施政出問題時更勇於表達不滿。
延伸閱讀：
ＲＴ：LibDems crush ruling party rivals in Russian Far East & central regions’ governor elections
俄衛社：普京任命薩哈林州州長科熱米亞科擔任濱海邊疆區代理行政長官
俄衛社：俄議會反對派候選人在兩大地區選舉中獲勝
ＮＨＫ：極東の知事選で混乱 プーチン大統領に近い知事を代行に
波蘭智庫：Kremlin’s Fight for Regions: New Governor Elected