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英國NHS如何運作?

英國首相施紀賢(Keir Starmer)宣佈廢除「NHS England」,又或者是BBC標題「Keir Starmer abolishes NHS England」,不少人可能第一個想法是:吓?把1948年建立的全民公共醫療制度NHS廢除?

共產思潮再起?


瑞士在24日的公投以大概65%的反對票把「1:12薪金限制」法案否決,全球商界和資本主義支持者(或共產主義反對者?)都鬆一口氣。不過,若以為「財富分配」的爭拗會就此結束,那就大錯特錯。「1:12」法案只是序幕,好戲還在後頭,大量有關財富分配的公投議案已經有足夠國民聯署支持,「排住隊」在明年逐一公投。

記得在金融海嘯期間,我在一篇有關歐洲銀行國有化的post留言稱,即使遇上金融海嘯,至少大家現在仍覺得政府接管銀行是難以想像,各國政府把銀行國有化只是權宜,都想盡快把銀行股份脫手,退出銀行市場。不過,「1:12」法案討論竟然可以在全球數一數二親商的瑞士出現,顯示政府插手市場、尤其是插手工資事宜,這個「共產主義」主張正死灰復燃,而且,似乎這不只是瑞士的個別例子,這種辯論很可能陸續吹到全球各地--這是「1:12」公投的重要之處。
「1:12」即是「最高薪金」,規定一間公司最高薪員工不能高於最低薪員工的12倍。為何是12倍?純粹是因為提案人表示,如果一個人在同一間公司,其一個月薪金超過其同事的一年薪金,就是不公義。

今年3月,瑞士已經以68%贊成票、兼全部26個邦都贊成(瑞士公投要求,全國贊成票多於反對票,以及超過一半邦贊成票多過反對票,公投才算通過;而26個邦中,有6個只算作「半個邦」),通過限制上市公司高層的薪金,包括股東可對高層薪酬方案作約束性表決,以及高層不能夠獲得「挖角薪金」、離職特別薪金或收購公司時的額外薪金。

「1:12」跟上述高層薪金限制法案有一個很大的分別,就是前者是徹底左派主張,而後者其實是由一名右派政客提出,擴充股東權力,某程度上可算是充實了資本主義的內涵。

究竟瑞士的收入不平均是否很嚴重呢?根據文首的poster,1984年最低層員工與高管的薪酬比例為1:6,至2011年為1:43。另外,這個比例最大的瑞士公司,出人意表地不是銀行,而是羅氏藥廠,達236倍,超過200倍的依次還有電機公司ABB、諾華藥廠和瑞信集團,連雀巢公司也達188倍。不過,跟其他發達國家相比,瑞士不算最嚴重,只算是中游,至少英國、美國和日本較瑞士嚴重。

如果認為瑞士在2013年已就財富分配問題出現激烈爭拗,那麼,2014年將會更刺激,因為一堆相關公投已經排期在明年進行,包括遺產稅、富裕外國人稅等。論最重要的,則是最低工資和「無條件基本收入」公投。

最低工資公投由工會提出,要求每週工作42小時的員工的每月最低工資為4000瑞郎(3.4萬港元/13萬新台幣/2.7萬人民幣)--以每小時計,大概200港元,不要說把香港的30港元比下去,連法國也只及其一半。不過,最低工資在不少國家都有,而「1:12」公投在瑞士政府正式表態反對和全部主流傳媒都負面報導下,仍有約35%人支持,最低工資的支持度只會更高。

更爆炸性的公投議案是「無條件基本收入」(德文稱為bedingungsloses Grundeinkommen),意思是政府要無條件向全國成年公民每月給予2500瑞郎(2.1萬港元/8.1萬新台幣/1.7萬人民幣),毋須入息審查,全民派錢--對於不少人覺得「綜援養懶人」的香港來說,完全不可思議。這條議案在11月初正式確定有足夠聯署,正在排期,可能明年或2015、16年才可表決。

「無條件基本收入」通過的機會較最低工資議案低,但顛覆了社會福利的概念。有人認為這有點像佛利民的負入息稅--如此「共產」的主張竟然被一些人認為像右派經濟學家的主張,有點奇怪。而提案人認為,要把工作及收入這2個概念分開(因此這是「收入」,不是「工資」,而且是無條件)。

除了議案,有一點值得注意,就是這些議案背後的推手,除了工會,還有更重要的瑞士社民黨年輕黨團「Juso」,文首的那張poster便是Juso的傑作。Juso近一、兩年越來越激進,並逐漸變得像一個獨立組織,多於一個幫瑞士社民黨向年輕人招攬黨員及推銷黨中央政綱的支部,倒過來令瑞士社民黨本身也逐漸更左傾。這是否意味,這種「共產思漸回潮」的現像,某程度上跟世代之爭有關?即覺得被剝削的感覺,在年輕人之間特別嚴重?

最後略提一點:這種「共產」(或「沒那麼自由市場主義」)思潮在瑞士特別明顯,但我相信,能夠挑戰以美國為代表的全球自由市場資本主義主流,不會是瑞士,亦不會是仍自稱共產政權、希望爭取話語權的中國,而是德國。

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