「電鋸行動第一步」 施紀賢宣佈廢除「NHS英格蘭」 將裁員逾9000人

英國首相施紀賢（Keir Starmer）星期四宣佈，廢除公共醫療管理機構「NHS英格蘭」（NHS England），將相關職能併入衛生部。衛生大臣施卓添（Wes Streeting）隨後在國會表示，會用2年時間廢除NHS英格蘭，指出NHS英格蘭目前有1.53萬名員工，衛生部有3300名員工，廢除NHS英格蘭後，這兩者合共員工數目減少一半，亦即減少約9300個職位。

文首圖片來自BBC，可點擊放大，解釋目前NHS的撥款如何分發到前線的醫療服務。

NHS（國家衛生服務）是一個系統、制度，是英國1948年成立的全國公共醫療系統；「NHS英格蘭」是保守黨—自民黨聯合政府2012年成立的半官方機構，代衛生部管理NHS撥款如何在英格蘭分發。

自1998年地方分權後，公共醫療屬下放的權力之一，NHS在蘇格蘭、威爾斯和北愛爾蘭的撥款由相應的地方national政府負責，所以廢除「NHS英格蘭」，完全不影響這3地的公共醫療撥款運作。

施紀賢表示，公共醫療事關國民安全，是基礎服務之一，每年開支近2000億英鎊，政府就如何調撥NHS開支，不應躲在NHS英格蘭背後，應把NHS重新受民主控制，而且也很難解釋，為何要有兩層官僚體制處理NHS開支。

施卓添等英國官員宣傳這項政策時，力稱節省行政開支後，更多公帑可用在前線醫療，又說英格蘭各地方的公共醫療供應者有更大權力創新，發展新的服務，為病人提供更好的護理。

有不具名官員稱，廢除NHS英格蘭可每年節省5億英鎊。

反對黨普遍歡迎這個決定。在保守黨政府當過衛生大臣的侯俊偉（Jeremy Hunt）讚揚工黨政府大膽提出這項計劃，但指出要執行正確，如果把決策由過度集中在官僚手上變成過度集中在政治，這項措施將會失敗。

工黨政府未公佈廢除NHS英格蘭後的新安排，以及如何過渡，當中細節將影響新政策能否成功。

英國政壇和醫療界早就預料，本屆政府會廢除NHS英格蘭。當初成立NHS英格蘭，希望撥款時更有效率、更靈活，但NHS服務未有改善，例如輪候各類治療的時間不斷增加。上屆保守黨政府末年已想廢除這個機構，而NHS英格蘭的主管及很多地方分部的理事近日辭職，顯示他們心中有數，知道NHS英格蘭快將廢掉。

不過，之前只揣測會改組NHS英格蘭，很多人沒料到施紀賢乾脆把整個機構取消。

施紀賢是在約克郡Hull就公務員改革發表演說時，作出這個公佈。整體來說，他認同政府臃腫，需要瘦身，精簡架構，並要讓決策和花費的公帑更接近社區及國民。

他在同一場合被記者提問時強調，縮減政府架構不代表重回保守黨的緊縮開支政策。

相信廢除「NHS英格蘭」只是英國政府瘦身第一步。雖然英國由左派執政，但施紀賢政府也跟上阿根廷「電鋸總統」米雷（Javier Milei）和美國DOGE的潮流，希望大規模削減公務員人數。

施紀賢近日說，他的風格不似會用電鋸去改革政府，但近日流傳一個由左翼智庫 Labour Together 提出的公務員改革方案，名為「電鋸計劃」（project chainsaw），建議貼錢請表現不達標的公務員離職，合併部門及半官方機構，把部分半官方機構合併入政府部門。

Labour Together在這個計劃說，工黨政府應該學習米雷的「電鋸魄力」，但用在達成左派的目標。

去年年底傳出，各大臣被要求削減員工數目，目標是把現時約51萬人的公務員體制削減1萬人。現在估計，最終落實裁員人數會再多數千人。

首當其衝的是NHS英格蘭這類半官方機構，在英國稱為 Quango，是「半自主非政府組織」（Quasi-Autonomous Non-Governmental Organisation）的簡稱，這些通常是監管機關和諮詢機構，跟NHS英格蘭一樣，原意是把一些政府功能脫離政府控制，以便運作獨立一點，減少政治考慮。

上一個保守黨政府在位14年已把 Qango 數目大減一半，目前只餘約300個。

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