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川普重返白宮,一大功臣是馬斯克(Elon Musk),他全力「撐侵」,除了實際作用(錢),也極具象徵意義,反映了在民主黨票倉矽谷,多了人在今屆大選支持共和黨。這類「矽谷共和黨支持者」可分成兩大類人,而剛好馬斯克跟兩班人都有點淵源。
不少報導提及馬斯克為何由曾捐錢支持奧巴馬,變成現在為川普造勢,例如他說自己的孩子做了變性人,投訴「覺醒病毒」(中文KOL的jargon是「左膠」)害他沒了一個孩子。除了這個大家應該聽過的原因,另一個原因是疫症期間,加州下令停工,令Tesla的加州工廠損失嚴重,這令馬斯克對加州十分不滿。
這種不滿政府監管的想法並非馬斯克獨有,很多矽谷人士也有同感,特別是對拜登政府。
拜登(以及政治根據地是加州的賀錦麗)跟矽谷關係一般,對巨企並不友善,包括IT巨企,不單傾向多監管,而且更傾向反對企業併購,例如拜登委任對科技業併購(禍害)很有研究的學者 Lina Khan 出掌聯邦貿易委員會(FTC),由她審核併購交易。
IT及初創界一向多併購,每年有這麼多新的科技公司出現,不可能每一間都自己變成 Meta、 Alphabet,不靠大公司收購,金主如何退場賺錢?所以,一些一向支持民主黨的創投公司老闆都轉投共和黨(或者不向賀錦麗捐錢),例如Marc Andreessen、 Ben Horowitz。
除了併購,矽谷界另一個不滿監管太多的範疇是加密貨幣,不少創投投資者已在投資這種新興金融產品,但拜登政府傾向大幅監管,令加密貨幣很難發展起來。
現在川普上台,新政府一定會對科技界不喜歡的監管拆牆鬆綁。對馬斯克來說,最想川普政府放寬自動駕駛技術的限制。川普不熱衷推動電動車,但扶助電動車已非馬斯克和Tesla最希望得到的政策,Tesla現時最重要的增長點是自駕技術,這解釋到為馬斯克不介意支持不重視電動車業的川普。
不滿拜登政府越趨加強監管是其中一班矽谷人,但矽谷界也有一些人早在川普2016大選時就支持他,甚至川普未選總統前就支持保守派、共和黨。
這類保守派矽谷,全部可追溯至一個人——PayPal 前CEO Peter Thiel。不少 PayPal 前高層支持民主黨,但保守派矽谷絕大部份重要人物都是「PayPal幫」,曾在 PayPal 工作,這包括馬斯克。
Thiel 八十年代在史丹福大學讀書時已投身保守派運動,他由於不滿校方把一個「西方文化」課程變成探討多元文化的「文化、思想和價值觀」課程,於是在校內創立校報 Stanford Review。
這份校報的編委會出了一個聯邦參議員,他是共和黨的密蘇里州參議員 Josh Hawley。但論共和黨政界跟 Thiel 關係深厚,必需要提當選副總統范斯(JD Vance),他曾說過,在耶魯大學讀書時出席 Thiel 的講座,因此有興趣投身矽谷,而他在矽谷第一份工作是 Thiel 介紹,他之後成立自己的創投公司,部份起始基金也是靠 Thiel 協助籌集。
當川普宣佈范斯為競選搭檔時,很多人相信是 Thiel 等矽谷支持者發功,范斯是在川普政府中的矽谷利益代表。馬斯克跟川普搭上,Thiel 或多或少都起了穿針引線的作用,由他出面邀請馬斯克出席替川普籌款的活動,介紹二人互相認識。
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