英國財相李韻晴(Rachel Reeves)星期六已完成上任後首次訪華行程,對於國內有人批評,英國金融市場近日不穩,她應留守國內應付,她反駁說,此行跟中國簽署了共6億英鎊的經濟合作協議,維持英中長期關係符合英國國家利益。
英國國債孳息近月不斷上升,在李韻晴出訪前夕升至16年高位,並拖累英鎊跌至超過1年低位,兌港元跌至9.51港元左右,今年只過了一個半星期,英鎊兌港元已跌了超過2%。
如果債息繼續上升,政府支付利息的開支上升,工黨政府可能要進一步加稅和削減開支,而且拖累經濟增長。李韻晴說,她會採取行動,確保公共財政達到工黨政府訂下的目標,債務繼續下降,但目前無意調整財政政策。
李韻晴說,跟中國副總理何立峰展開兩國經濟對話時,有提出兩國意見不同的議題,包括提出英國關注香港問題、黎智英案和俄羅斯侵烏。
英國媒體 i Paper 訪問了在英港人,曾在英國駐港總領事館工作的鄭文傑(Simon Cheng)向該報說,促請工黨政府不要因為跟中國發展經濟關係而漠視人權問題,英中貿易協議不應令中國更有能力打壓人權,並說英國要繼續向香港難民提供支援,制訂中國政策時應吸納這些人的聲音。
保守黨影子財相施志民(Mel Stride)在星期日早上的電視清談節目批評,這麼多人擔心英國市場之際,李韻晴仍訪中,對這些意見充耳不聞,表示英國目前每年要支付120億鎊支付利息開支,是由李韻晴造成。
根據英國財政部公佈的簡介,今次中英兩國主要就金融合作達成協議,中國同意讓滙豐等英國金融機構擴大中國業務,中國銀行的倫敦分行計劃今年在英國發行雙幣可持續債券,兩國研究展開英中跨境理財通,提升英中跨境股市通,並加強合作打擊金融罪行。
中國又同意准許更多英國食品對中國出口,兩國亦會增加應對氣候變化和能源合作。
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