美國總統川普 週末期間多次要求北約盟友派艦往霍爾木茲海峽 ，盟友反應冷淡，德國國防部長皮斯托廖斯（Boris Pistorius，文首截圖） 星期一反問 ，如果強大的美軍都不能獨自保證霍爾木茲海峽通行，那麼，川普期望歐洲派幾艘護衛艦到海峽可以做到什麼呢？
英國財相李韻晴（Rachel Reeves）星期三公佈2025秋季預算，勉強維持工黨「不向勞動階層加稅」的承諾，她把薪俸稅基本免稅額及國民保險金（NI）供款門檻再凍結3年，至少到2030/31財政年度都不調升，透過這個方法令更多人跌入稅網及交更多稅，借此在2029/30年度前增加80億英鎊收入。
李韻晴去年已宣佈，至少2028/29年度都不按通脹上調薪俸稅繳稅門檻。此前外界預期，她只會把凍結免稅額多2年，最終宣佈是3年。
英國薪俸稅現時有20%、40%和45%共3個稅階。根據預算責任辦公室（OBR）推算，最新措施將令額外92萬人墮入40%稅階，增至超過890萬人需要支付這個稅率，另外會多了78萬人需要支付任何薪俸稅，升至4350萬名勞工要支付薪俸稅。
至於墮入45%最高稅階的將有4000人左右，亦即合共170萬人左右要支付更高稅率。
工黨在2024大選時，外界曾認為「不向勞動階層加稅」涉及多項稅種，但工黨上台後發現很難實行，底線不斷後撤，現時退無可退的底線是薪俸稅基本稅率、NI供款及增值稅 VAT 不上調，便算履行了承諾。
連同其他措施，這份預算案可望在2029/30年前增加260億鎊稅收。
其他主要措施如下。
「公寓稅」
* 正式名稱為「高價值市政稅附加費」（High Value Council Tax Surcharge），向估值200萬鎊以上的物業徵收額外稅款，只適用於英格蘭
* 2028年4月生效
* 稅款為：200萬至250萬鎊物業額外收2500鎊；250萬至300萬鎊物業收3500鎊；350萬至500萬鎊物業收5000鎊；超過500萬鎊物業收7500鎊
「的士Uber稅」
* 修改法例，正式釐清的士、Uber等網約車及其他私人出租汽車（private hire cars）都要按車費支付全額20% VAT，只有一併供應其他服務的汽車（例如旅遊巴士）不受影響
* 明年1月2日生效
電動車稅
* 新增電動車稅，2028年4月引入
* 全自動車每駕駛1里支付3便士稅款，混能車為1.5便士
* 另外，汽油稅凍結在每公升52.95便士，至明年9月
股息、物業及儲蓄收入稅上調
* 這3方面的收入的支付稅率全部上調2個百分點
* 股息收入：一般稅率由8.75%調升至10.75%，較高稅率調升至33.75%，最高稅率維持在39.35%，明年4月生效
* 儲蓄收入：基本稅率上調至22%，較高稅率上調至42%，額外稅率上調至47%，2027年4月生效
* 物業收入稅：2027年4月生效，基本稅率為22%，較高稅率42%，額外稅率47%
限制退休金供款免供NI
* 目前，如果勞資雙方同意，在僱主支薪前把更多薪酬先撥入僱員的退休金戶口，這筆收入可不計入NI供款
* 秋季預算案宣佈，2029年起把這項安排設立2000鎊上限，超過2000鎊的收入轉移至退休金都仍要向NI供款
限制ISA戶口免稅
* 英國設有「個人儲蓄戶口」（ISA）制度，放入這裏的資金作任何投資，都不用支付資本增長稅，方便國民作長期投資
* 目前每年最多可把2萬鎊資金放入ISA戶口，放多了的資金都要支付資本增長稅，現在把上限縮減至1.2萬鎊，65歲或以上長者則仍獲2萬鎊免稅額
小包裹免關稅取消
* 現時報關價值低於135鎊的海外包裹可免關稅，這項措施2029年取消，因為英國商界投訴這些包裹打擊他們
糖稅擴大
* 英國政府週二已率先公佈，2028年起把這類稅項擴大至奶類飲品，意味奶昔、咖啡都受影響，但果汁及無酒精啤酒和紅酒維持豁免
* 糖稅徵稅門檻也下降，由每100毫升含5克糖降至4.5克糖
另外，李韻晴又宣佈，明年4月起取消各項福利中的「兩孩上限」（two child benefit cap）措施。英國不少福利金跟領取人士有多少孩子掛鈎，但很多福利只准領取人士申報有2個孩子，即使他有3個或更多孩子，計算他獲多少福利金時，依然只當他有2個孩子。工黨政府宣佈取消，庫房每年額外開支23億鎊。
今次預算公佈有一段小插曲。
李韻晴中午12點半左右開始宣讀預算，但OBR卻在中午12點左右已在網站公開其報告，推算預算案的開支及經濟影響，公眾變相提前知道整份預算內容，這令李韻晴不滿。
=====
如果想支持網主更新本blog、Twitter、Facebook等平台，並閱讀深度分析文章，歡迎訂閱我的Patreon，月費只是7.21美元：