不變還是「慢變」？

這篇post好像遲了一點，因為慶祝英女皇伊利沙伯二世登基６０週年鑽禧紀念活動已完結，伊利沙伯二世連約１分鐘、感謝參與及籌辦活動的人士的演說也已播出－－伊利沙伯二世向全英國以至全英聯邦發表電視演說，是十分罕見的，撇除每年的聖誕文告，這只是她第三次發表電視演說，第一次是１９９１年宣佈波斯灣戰爭開始，第二次是１９９７年戴妃死後為自己被批評對事件麻木不仁「補鑊」。

近年，每逢英國皇室「節慶」，例如６年前英女皇８０歲大壽，或威廉王子去年結婚，不期然都會討論一個問題：為什麼在自由民主化多年的英國，在２１世紀，英國人仍會死抱一個來自幾世紀、甚至逾千年前的君主體制？

英國皇室仍獲擁戴之「謎」，不只在於它是最受國際關注的皇室（ＢＢＣ這篇報導指出，法國一間電視台在６月３日播出的英女皇登基６０週年紀錄片特備節，觀看人數達３６０萬，佔當時整體電視觀眾的２６％，而且節目的對手包括法國網球公開賽直播），更在於那一份格格不入。

現存世上的皇室，有些是君主專制（例如沙特阿拉伯），這是配合當地社會及政治狀況，即使在日本和泰國這２個亞洲民主國家，皇室仍受國民尊崇到「忌諱」的地步，在當地批評天皇／泰皇，反會受社會抨擊，甚至以欺君罪入獄。在另一個極端北歐，這些國家的皇室成員則已極度平民化，即使女皇或皇帝，自己外出踏單車購物是一件平常事。唯獨是英國，社會已十分自由民主化，亦不會對皇室誠惶誠恐，但皇室仍堅定守住一個甚至幾個世紀前的禮節，兩者完全不搭配。

以下是幾篇英國傳媒的相關評論文章，可自行閱讀，儘管頗長及用字略較一般英國報紙文章深奧：
《觀察家報》：Diamond jubilee: congrats, Ma'am, on preserving the monarchy in a populist age
《每日電訊報》：The monarchy is doing fine – the problem is the oligarchy
ＢＢＣ：Why does the UK love the monarchy?

我之前讀過一篇文章，指出英國／英格蘭的民族身份包含至少兩大元素：國會及皇室，前者是內在的代表，後者是對外的代表，因為英國有不少皇室帶領民族抵抗歐陸強國入侵的歷史，總之皇室仍在，英國／英格蘭便存在，因此皇室成為英國／英格蘭獨立身份的象徵之一（有人亦認為這是英國難以融入歐洲的原因之一，因為法國和德國的民族身份元素可以跟歐洲一體化互相協調，令德法在統一的歐洲也可保住自己的民族身份，但歐洲一體化、把民族國的權力上繳泛歐組織，必然會削弱甚至消滅英國的國會及皇室，令英國／英格蘭民族身份淡化、消化）。

上述ＢＢＣ的文章都有類似的說法：或許保留皇室是不理性，但就是這種不理性、這種古怪，可以把英國跟其他歐洲國家區隔開來。

上述三篇文章更多探討的是，英女皇在位６０年來，皇室的變與不變。不少人側重英國皇室不變的那一面，認為大英帝國沒落了，英國經濟在二戰後滑落（伊利沙伯二世自己的登基典禮，正是在英國仍進行糧食配給的情況下豪華地舉行），全球化令大批非白人移民湧入英國，這些都令英國人感到失落，擔心英國民族消失，而期間不少重要建制都出現信心危機，議員／政客有濫報津貼的醜聞，傳媒又爆出竊聽醜聞，這個急速變化、世風日下的環境下，英國人需要一個千古不變的象徵，維繫着原有的道德觀念及傳統文化，而伊利沙伯二世做到這個角色。

不過，正如上述《每日電訊報》文章一開首說：如果３０年前說，會有搖滾樂隊在白金漢宮天台表演，慶祝英女皇登基週年，那是異想天開，但這確實在６月４日晚上的音樂晚會上出現了。於是有人說，伊利沙伯二世不是完全沒有改變，而是逐少逐少地改變，例如開放白金漢宮給遊人參觀，以為皇室賺錢。

可能慶祝活動的主題始終是伊利沙伯二世登基６０週年，近日英國傳媒的分析，都把英國皇室得以維繫的焦點放在伊利沙伯二世本人身上。她的確６０年來克盡己任，最嚴峻的危機應該是戴妃過身，但除此之外，她個人本身沒有做過特別令全國反感的事情，甚至更令人感興趣的是，英國「臣民」表現出擁戴她，說她親切得像國家的祖母，但「親切」的另一面其實是伊利沙伯二世喜怒不形於色，就算閱讀了所有英女皇的傳記，你其實都不會知道她的內心世界，不會知道她對一些大事的看法，這種「神秘感」卻正正是她得以挨過各種風浪的武器。

當然，伊利沙伯二世也有她自己的背景優勢。她的父親及母親帶領國家打二次大戰，當有大臣建議把兩位公主（伊利沙伯二世及她的妹妹）送往加拿大避難時，她的母親說了一句名言拒絕：「我的女兒不會離開我，我不會離開我的丈夫，我的丈夫不會離開英國。」伊利沙伯二世在１６歲時便獨自進行了首次探訪國民的活動，並發表演說，１８歲時更參與輔助軍，擔任司機及機械技工。這個背景令她較易贏得國民信任。

而《每》文章亦指出，對伊利沙伯二世最深刻、對她一生影響最大的一件事，應數她的伯父愛德華八世「不愛江山愛美人」，為了迎娶曾經離婚的美國女子而退位，令她的父親突然繼位為佐治六世。這令伊利沙伯二世十分深刻感受到，英國皇室是可以面對倒下的危機。因此，英國皇室觀察家都認為，伊利沙伯二世是不會在世期間退位的，因為對她來說，在生時退位跟其伯父「任性」遜位一樣，是不負責任，是有可能令皇朝覆亡的嚴重後果。

這或可解釋，她在任內做事為何如此謹慎。這或可解釋，君主本身的質素對皇室維繫與否起十分關鍵的作用。很難想像當伊利沙伯二世的兒子登基後，英國皇室可如此維持......

最後附上《衛報》有關伊利沙伯二世在任６０年大事年表。不看不知，原來伊利沙伯二世曾兩度動用君主的權力，挑選首相，包括１９５７年的麥美倫（Harold Macmillan）及１９６３年的德格拉斯－霍姆（Alec Douglas-Home），因為二人的前任艾登（Anthony Eden）及麥美倫都是突然離任（前者是因患有重病），而非大選則陣或遭黨友趕下台，而保守黨沒有應付這類情況的黨魁更換程序，結果要伊利沙伯二世諮詢邱吉爾等資深政客後，自己決定委任誰做首相。