英國國營銀行「國家儲蓄及投資」（NS&I）被踢爆多年來未有恰當處理帳戶的存款資金，導致約3.75 萬人受影響，不能取回應得的款項，估計涉及4.76億英鎊（49.7億港元）。 英國政府星期四勒令 NS&I 的CEO Dax Harkins 辭職 ，由去年才卸任稅局首席常任秘書長的 Jim Harra 走馬上任，應付危機。
戴卓爾夫人身體近年已不太好，而她會否成為自邱吉爾後首名獲國葬待遇的前首相，在過去幾年不時被傳媒及政壇炒作揣測，例如ＢＢＣ中文網在２００８年便有這篇報導（文中提及，過去２個世紀，只有７名非王室成員獲國葬，而當中只有一人是非軍人或政界出身的人士－－大家可以估估他是誰）。她無疑是邱吉爾後英國最重要、最具影響力的政壇人物，但她的強硬自由市場主義，亦令她成為２０世紀最具爭議的政壇人物－－《衛報》網站有這篇評論，指這次禮葬應由私人公司集資，政府一分錢都不應支付，以實踐她當年認為由市場決定最能給予個人最大價值及最佳選擇的理念，便可見到現在，英國仍有不少對她恨之入骨。
看看上面的影片－－這是１９８７年大選前，她接受ＢＢＣ訪問的片段，當被問及不少人批評她的統治令英國社會分化時，她多次打斷主持人插嘴及企圖叫停她的發言，激動地反指是工會在７０年代的所作所為才是英國社會分化、對抗和仇恨的根源，她只是撥亂反正而已。支持全面自由市場的人士，大抵覺得她作風強勢；認為自由市場有缺憾的人，則應該感到這段發言令人作嘔。
戴卓爾夫人除了是西方世界首位女總理，她也創下不少紀錄：在任１１年，創一個半世紀以來首相在位最長的紀錄；連贏３次大選，是英國首人做到這點，第２個是工黨的貝理雅（Tony Blair）；她亦是２０世紀僅有３次成功透過不信任動議來把政府拉下馬的其中一人，而該次不信任動議更是戲劇性地以一票之差通過，連戴卓爾夫人一開始數票時也以為自己輸了。
有關戴卓爾夫人在香港前途談判的角色，在此不談，明天香港報章應有很大篇幅報導，在這篇post只講一點：自由市場。
在自由市場、左右翼思潮上，大家應該都知道戴卓爾夫人的角色。嚴格來說，她在掀起全球８０年代起的自由市場思潮上，較美國的列根（Ronald Reagan）走得更前。把英國近代政治發展拉闊至由二次大戰後開始看，更能明白她的重要性。
二戰後，英國不斷更換政府，但大體上，逾６０年的歷史只需要分做２個時代：１９５０－１９７９年的Butskellism，意指先後經過工黨政府的財相Hugh Gaitskell和保守黨政府的財相Rab Butler後，兩大黨已有共識，就是採納凱恩斯主義的經濟路線，政府多加干預經濟，即使保守黨執政時也如此。但戴卓爾夫人上台後，徹底扭轉了這個趨勢，政府應照顧國民的思維全面除掉，換來的是國民應自食其力，可以私有化的政府資產全部私有化。工黨也要在貝理雅由黨綱中取消生產工有化後才能上台，因此１９７９年後至今稱為Blatcherism（「貝戴主義」？）。不要少看這套理念，工黨近日開始考慮修改福利政策，同意收緊福利援助金，例如失業一段時期後仍未找到工作便不應再獲援助，便反映出縮減政府的角色，在金融海嘯５年後的今天，仍然在英國流行。
除了自由市場，打擊工會是戴卓爾夫人在國內社會經濟議題的另一重要政策，其中１９８４年與煤礦工會大戰一年最重要。煤礦工會一向是勢力最龐大的工會，他們罷工，英國就停電停暖氣，社會就不滿，政府若不讓步，就要下台。戴卓爾政府及新的煤礦公司高層（煤礦業直至９０年代才全部私有化）於是早在１９８３年起用１年時間準備，大量儲存煤，又將不少電廠轉為石油發電，然後在１９８４年跟工會攤牌。政府期間出動警察，保護不願罷工的工人免受罷工工人滋擾，繼續上班，又收緊對罷工工人家屬的福利。結果工會在翌年投降，而這亦是英國近代史最後一場大罷工，之後的罷工已遠遠不及７０代般有很大影響。
打擊煤礦工會，不理工會反對下不斷把煤礦關閉，副作用是催毀了不少煤礦社區及城市，尤其是蘇格蘭及威爾斯部份地區，因此保守黨在這兩地徹底敗退，至今保守黨一直不能在蘇格蘭奪得任何國會議席。
還想談談戴卓爾年代的英歐關係，但明天再寫。
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