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【倫敦5.7選舉】工黨失9城鎮減少逾300議員 綠黨掌3城鎮增超過200議員

週四舉行的倫敦32個自治城鎮(borough)議會選舉,至週六晚時已知道全部各個議會由哪個政黨控制,工黨由上屆2022年選舉時單獨控制21個議會,大跌至只掌控9個,綠黨已確定勝出3個自治城鎮議的控制權,而且似乎有望在另外2個城鎮領導一個多數派聯盟。

【Patreon文章】去全球化受害者——歐洲病夫德國

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德國星期一公佈初步2023年GDP數字,全年萎縮0.3%【文首圖片可點擊放大】,是表現最差的G7經濟體,反映一個討論了大半年的話題——德國成為新一代「歐洲病夫」,是歐洲經濟最差、且足以拖累整個歐洲的國家。

技術上,德國經濟仍未衰退。一般把衰退定義為「連續2季GDP按季收縮」,而德國第二、三季GDP剛剛好是零增長,沒有下挫,第四季才下跌0.3%,本季很大可能都是下跌,屆時才可以宣佈德國衰退。

以下是部份經濟環節2023年的升跌,可看到拖累德國經濟的主因是製造業、出口和內需3個環節:
* 製造業   -0.4%
* 建築業   +0.2%
* 機械及設備投資   +3.0%
* 建築業投資   -2.1%
* IT及通訊業   +2.6%
* 公共服務、教育及醫療   +1.0%
* 商業服務   +0.3%
* 貿易、運輸、住宿及飲食業   -1.0%
* 消費   -0.8%
* 耐用品消費   -6.2%

德國經濟疲弱,其中一個原因是通脹高,打擊消費,德國去年消費仍未完全收復疫情的打擊,2023年較2019年低1.5%。

利率高也拖累經濟,影響德國房地產業,住宅價格去年第三季按年大跌10.2%,上述數據也顯示去年建築業投資下跌2.1%。

全球大部份國家都面對這2個問題,德國最大問題在於世界正經歷去全球化的過程,過去一、兩年的經濟困境反映,德國之前大概十多二十年的經濟強勁是受惠於全球化,其經濟模式——尤其是生產鏈——建基於各國經濟緊密聯繫。

其中一個緊密聯擊的國家是俄羅斯。俄烏戰爭推高能源價格,但在德國,這不只影響一般住戶的用電供暖,也影響工業。工業佔德國GDP約24%,而且德國有不少耗用大量能源的工業,例如BASF等化工業,單是德國化工業的能源消耗已超過荷蘭全國所有工業的消耗量。現在沒了俄羅斯天然氣,德國面對工廠將長期外移的去工業化危機。

德國經濟另一個依賴的國家是中國,中國是德國第二大出口市場,中國在結束清零後未有經濟大反彈,令中國對德國貨品的需求下跌,拖累德國出口。

另外,德國從中國進口不少零部件和原料,這是德國受惠全球化令成本下降的另一個例子,所謂德國產品,其供應鏈其實很大部份在海外,依靠中國等一些國家較廉宜的輸入,然後在德國加工,透過增值工序賺錢。

不過,當中國都會生產這些高端產品,向德國的零部件輸出就會減少,或者要加價,例如電池,電動車電池大部份來自中國,如果中國都有大量電動車工廠,中國電池商為什麼要向德國車廠出口?

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