澳洲總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）週一出訪斐濟首都蘇瓦（Suva），與斐濟總理拉布卡（Sitiveni Rabuka）簽署「維瓦萊聯盟」（Vuvale Union）協議， 並意外地同時簽署軍事結盟條約「和平海洋聯盟」（Ocean of Peace Alliance） ，澳斐加深合作的程度遠超分析家之前的預計，也讓澳洲的軍事盟友增至4個。
【文章上載於英國時間17日上午8時8分，更新於黃昏6時27分】
英國「東南」根德郡（Kent）發生腦膜炎爆發，一名18歲中六女學生以及一名21歲根德大學大學生先後因為腦膜炎死亡，而確診病人在週二再增加2人，總數升至13人，他們都已送院治療。由於擔心腦膜炎傳播，當局星期一、二都在根德大學安排校內師生接受抗生素，大批人士排隊輪候接受抗生素。
15宗個案涉及一間大學和4間學校，根德大學目前正進行考試，需要親身到場進行的考試和評估取消，以防腦膜炎擴散。
當局週二表示，其中4宗個案確定為B型腦膜炎，衛生大臣施卓添（Wes Streeting）在國會宣佈，數天內開始針對性B型腦膜災疫苗計劃，將向住在宿舍的根德大學學生接種。
英國2015年才開始全面向嬰兒接種B型腦膜災疫苗，因此稍為年長一點的年輕人沒有抵抗力。
英國衛生安全局（UKHSA）表示，今次爆發應該涉及坎特伯雷地區一間夜店 Club Chemistry，呼籲任何在3月5、6或7日曾到該夜店的人主動要求接受預防性抗生素治療。
衛生專家週二開始揣測，今次爆發可能是因為年輕人在夜店內共用吸食電子煙，導致疾病蔓延。施卓添呼籲不要這樣做，該區居民也暫時避免接吻。不過，政府不建議有學生患了腦膜災的中學全面停課，因為腦膜災要十分親密的接觸才會傳播。
Club Chemistry表示，他們也有一名員工確診腦膜炎，另外還有兩人正在醫院等候測試結果。夜店暫時會關門，直至UKHSA表示安全為止。
星期一，根德大學校園內全日都看到帶着口罩的學生和公眾人士排隊，接受預防抗生素治療。當局星期二上午九點再在校園內恢復給予抗生素，並在上午8點半起，在部分診所和醫院提供預防性抗生素治療。
一些等候接受抗生素的學生表示，排隊接受抗生素，暫時不能到教室上課，這些場面好像COVID，有點令人害怕，想不到這種情況會重臨。
UKHSA表示，他們是在星期六晚才得悉根德郡出現腦膜炎群組，星期日已立即行動，與根德大學校方合作，向全體1.6萬學生發出信件，公佈個案，呼籲他們提高警惕，注意自己有沒有腦膜炎的病徵。
有人質疑UKHSA是否太遲行動。一名根德郡家長表示，他上週五已經知道，兒子在3月7日出席派對，派對內其中一個人患了腦膜炎。
由於剛過去的星期日是英國的母親節，很多大學生會在這個週末回家，令人擔心腦膜炎已從根德郡傳播到英國其他地方。
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