７年一度的１０萬億預算爭拗

［歐盟過去７年的開支分佈；圖片來自法國《世界報》；數字是十億歐元計］

歐盟７日晚展開峰會，就歐盟預算進行談判。預算案原定去年１１月的峰會拍板，但談判破裂，最終拖至現在，但會前各國仍然分歧嚴重，目前仍不能確定峰會結果－－甚至是峰會將開至何時。

歐盟預算是另一個頗typical的歐盟獨特議題－－與一般國家或省市政府每談一次預算，歐盟各國領袖是每７年討論一次預算案，這次峰會是在談２０１４－２０２０年，涉及的開支近１萬億歐元、即超過１０萬億港元。因此可以略談歐盟預算的細節。

歐盟預算決策是這樣運作的－－歐盟每７年制訂一個「多年度財政框架」（ＭＦＦ，亦即峰會正在談判的東西），限定該７年開支上限，以及各國承諾給予多少撥款。ＭＦＦ由歐盟執委會提議，先經歐盟峰會（歐洲理事會）通過，而根據《里斯本條約》，歐洲議會亦將有權通過／否決ＭＦＦ。敲定後，歐委會便根據ＭＦＦ，在每個財政年度開始前制訂每一年的預算。

歐委會去年提出１．０４萬歐元（１０．８萬億港元／４１．３萬億新台幣／８．７萬億人民幣）的７年ＭＦＦ，但遭否決、被要求再削支下，目前提出９７３０億歐元（１０．１萬億港元／３８．６萬億新台幣／８．１萬億人民幣）。要理解目前各國在爭拗什麼，便要知道歐盟預算有什麼開支。

看看上圖，由上而下的開支分別是：刺激經濟及就業的提高競爭力措施（一般是指跨成員國科研項目，因為一般協助勞工的政策由成員國負責）；「結構與凝聚力基金」；單一農業政策（ＣＡＰ）；其他農業項目；跨成員國的司法及國土安全措施；歐盟對外行動；行政費。

在目前成員國紛紛削支、加稅、減福利下，歐盟預算也面對盡量節省的壓力，而爭拗在於削減哪些開支？上述分項中，只有３項有爭議：「結構與凝聚力基金」；ＣＡＰ等農業津貼；行政費。

所謂「結構與凝聚力」（structural and cohesion），即援助較貧窮地區的津貼，例如撥款協助那些地區改善運輸、能源供應等基建（結構經濟改革），以拉近各區經濟差距（即加強各區之間的凝聚力）。可以想像，較富有的國家如德國、英國及北歐國家會要求削減，但較窮的東歐／中歐及南歐反對。

不過，最大爭議的仍是ＣＡＰ－－法國《世界報》或許有點誤導，因為一般介紹歐盟預算時，會將所有農業補貼統一為單一分項，並以ＣＡＰ概括。無錯，法國是ＣＡＰ補貼的最大受惠者，但農業補貼亦是最備受抨擊的歐盟開支，因為這很明顯是傾斜往部份成員國，例如法國，以及意大利、西班牙和葡萄牙，而且在現今世界，先進國家補貼農業，一向受批評為強行維持低增值、低競爭力差業，且打擊第三世界國家農產品往先進國家的出口。

ＣＡＰ有其歷史背景－－在５０年代歐洲開始融合之時，歐洲國家一向有大量補貼農業的做法，但如果要在歐洲建立共同市場，補貼的做法便要取消。因此，ＣＡＰ算是法國與德國的一種交易－－德國給錢在歐洲層面補貼法國農業，以換取法國開放市場給德國工業的產品。另外，鄉郊選民在議席：選民上的比例一向較城市低，因此在選舉影響很大，尤其法國（日本其實都有這種情況，因此農水相是重要職位，因為可以籠絡農業界），亦因此法國政府極力反對削減ＣＡＰ預算，否則政府有很大倒台危機。

至於行政費用，雖然佔的比例很低，但歐盟行政架構臃腫，一向遭詬病。另外，歐盟公務員薪金很明顯以較高生活水平的國家看齊，但對於數目更多的中低收入成員國來說，他們的薪金顯得偏高。而為了外交面子，歐盟一些行政安排是十分古怪的，例如歐洲議會有２個總部，除了布魯塞爾，議員每個月會去一次法國的斯特拉斯堡開會，但這很明顯是不必要的。於是行政費成為疑歐份子攻擊歐盟的目標，亦因此，最力主削減行政費的主要是英國等疑歐國家。

最後要補充一點：歐盟經費的收入來源。主要有３大類：１、成員國根據國家收入總值（ＧＮＩ）的一個比例，直接由成員國預算撥款給歐盟，這大概佔歐盟收入約７５％；２、成員國從其他國家的入口貨品所收的關稅，大部份上繳給歐盟，因為歐盟是一個單一市場，關稅只向歐盟以外國家徵收，亦因此理論上成員國只是代歐盟收關稅，這部份收入佔約略多於１０％；３、成員國的消費稅／增值稅（ＶＡＴ）收入撥一部份給歐盟，佔收入約多於１０％。餘下的便是歐盟自己徵收的費用或罰款。

由上述，歐盟預算涉及另外３個概念：１、淨貢獻國（net contributor）；２、淨收入國（net recipient）；３、回撥機制（rebate）。前兩者較易理解：將成員國上繳給歐盟的資金，扣除ＣＡＰ等歐盟各項補貼，便得出該國實際上是給予歐盟資金，或是獲得歐盟資金。大家應可做到，最大的淨貢獻國是德國，亦因此德國在預算爭拗上有很大話事權。

至於回撥機制，始於８０年代。英國零售業遠較其他歐洲國家蓬勃，貨品由製作到銷售會經過較多的企業，亦即英國徵收的ＶＡＴ相對其實際經濟規模會較其他國家高。同時，英國農業不是很強。因此，英國認為自己給予歐盟的實質費用是過高。戴卓爾夫人（Margaret Thatcher）在８０年代初每次開峰會都「拍枱」要求討論這議題，其他成員國不勝其煩下，最終達成協議，設立機制，把一些費用回撥給英國。