「成功爭取」凍結電費

英國第二大電力及煤氣公司ＳＳＥ在２６日宣佈凍結加電費至少３年至２０１６年，在英國政壇引起一場口水戰。剛巧今天是每週首相質問時間，工黨黨魁文立彬（Ed Miliband）便趁機質問首相卡梅倫（David Cameron），當初工黨提出他們明年５月一旦當選便會強制凍結電費煤氣費２０個月時，保守黨說不可行，而一些工黨中人都私人向傳媒強調這是工黨的功勞，但卡梅倫立即反駁說，電力公司可以減價，是因為政府削減了環保額外徵稅，強調這是現政府的功勞。

兩大黨魁都爭着聲稱是自己「成功爭取」，可見這項議題在英國十分重要。大家可以自己看看上面二人的辯論影片。英國議會的兩黨黨魁辯論是很嘈吵的，兩邊議員都不時叫囂，要議長大呼「order」，而兩人的辯論速度都很快，一邊一坐下來，另一邊就要立即站立反擊，中間沒有絲毫可思考如何回答的餘地。

說回正題。電費爭拗在去年９月開始，文立彬在工黨黨大會上公開２０１５大選工黨政綱時（題外話：歐洲議會制國家很早就會訂下大選政綱，除非突然提前大選，否則一般在大選前至少１年就公佈，然後有１年時間向選民宣傳，即使大選期未正式開始），宣佈如果工黨在２０１５年５月大選後上台，工黨政府會下令電費煤氣費等能源費凍結加價２０個月，即凍結至２０１６年年底。

消息引起全國譁然，英國六大電力公司聯署發聲明批評，保守黨就不斷譏笑文立彬不懂經濟，諷刺是走回共產主義，控制物價（文立彬的父親的確是專研馬克思主義的左翼學者，他目前在工黨亦的確屬較左翼的一派），指出這會令電力公司削減投資，長遠是不利能源供應的發展，當時大部份人都認為不可行。不過，偏偏這項主張又深受國民歡迎。

現在ＳＳＥ帶頭宣佈凍結電費，而相信其餘五大電力都有壓力要跟隨，卡梅倫便要面對很大壓力，因為表面上來看－－借用文立彬在辯論中的說法，ＳＳＥ的做法證明文立彬當初提出的主張是「可行的」，保守黨當日說難以要求電費凍結的說法已徹底「摧毀」，站不住腳。

不過，ＳＳＥ的宣佈還有其他事情的：凍結加費會影響公司盈利，公司決定精簡架構，需要裁員。目前的焦點在凍結電費，工黨可以聲稱是自己爭取，但如果大眾的焦點開始落在裁員上，這筆賬，恐怕也會被視為是以改善勞工階級福祉為已任的工黨「成功爭取」回來。

延伸閱讀：ＢＢＣ去年９月有關工黨政綱的報導